Раз я его как-то спросила: «Что же ты, с Оней будешь жить?» – «Нет, пока нет. Она не хочет». – «Так, значит, один?» – «Пока один, а там видно будет». – «Так зачем же тебе одному уходить?» – «Потому что мне здесь всё надоело, вся эта обстановка, весь этот уклад жизни, всё мне опротивело. Да и, живя с вами, я никогда себя не смогу устроить так, как мне нужно как мужчине».
Однако у Они успеха большого не было, она говорила, что ему нужно жить с Ксенией Михайловной, что она не хочет никогда меня обидеть, что она его не любит. Узнав про квартиру, Оня сказала: «Что же вы там будете делать один? Развратничать?» Он страшно обиделся. Однажды он как-то неуверенно и с кривой улыбочкой стал просить меня, чтобы я поговорила с Оней о нём. Я сделала вид, что не понимаю, разговор сорвался. Однако Оня не слишком искала со мною встречи, я заметила, что она избегает меня, и поняла, что совесть у неё не совсем чиста. Несколько раз они ходили вместе в театр, постоянно выходили из музея вместе. Всё это люди замечали и соответствующим образом толковали. Мнение было не в пользу Они, и она была несколько легкомысленна, не понимала, как себя компрометирует.
К.К. пользовался всяким случаем, чтобы поговорить об Оне, он её жалел, хвалил, ругал Бориса Михайловича, который ей портил жизнь. Я не знаю, как произошёл первый визит на квартиру к Оне и когда, но постепенно К.К. стал там завсегдатаем. По-видимому, делалось это под предлогом совместной работы над определителем, скорее всего, для того, чтобы поменьше встречаться с институтскими людьми. Борис Михайлович отнёсся к этому новому гостю весьма странно. Либо рад был всякой возможности избавиться от Они, либо водка его так деградировала, но только он не выразил никакого протеста. Только раз, пьяный, увидев К.К., спросил его: «Зачем вы здесь?» – «Потому что люблю вашу жену!» – «На старости-то лет!» – усмехнулся и вышел вон. Это мне рассказывал К.К., а Борис Михайлович сам распространял этот случай, так что я от очень многих институтских слышала этот рассказ, но несколько иначе: сидят, мол, вдвоём на диване, Б.М. спрашивает К.К.: «Зачем вы сюда пришли?» – «Потому что люблю вашу жену», – а Оня кричит: «Не верь, не верь ему, Борис! Я его совсем, старого, не люблю». Кричала или нет, только вела себя так, что у «старого» всё время была надежда. К.К. нисколько не смущался её недостатками и считал, что он её перевоспитает.
В первых числах января я возвращалась с Ксеничкой из детского сада и вдруг вижу, что навстречу несут ёлку, одну, другую. «Ксеничка, пойдем на рынок, видно, ёлки разрешили продавать!» Ксеничка даже и не подозревала, что такое ёлка, но охотно побежала. На рынке были уже только дрянные ёлки, но обещали привезти хорошие. Мы с ней караулили их привоз и 7 января торжественно потащили домой большую, круглую, хорошо обветвлённую ёлочку. Это был большой сюрприз! Саше мы ничего не говорили. К моему удивлению, К.К. очень заинтересовался ёлкой и вызвался помогать её украшать. Он натащил яблок, дорогих конфет в блестящих бумажках, пряников, дал денег на подарки и… сообщил, что надо позвать Ониного сына Алика. Я подумала, если Оня действительно ни при чём, то придёт, и согласилась. Дети были в восторге, украшали со мной ёлочку, всем были куплены подарки, в том числе и Алику, за свечками Нюра бегала в церковь, а подсвечники мы скрутили сами из проволоки.