Стены склепа надо как следует вымыть щеткой, но для этого понадобится ведро и какое-нибудь не ядовитое моющее средство. Надо будет попросить курьера, Джоэла, чтобы он их привез.
Дэниел осмотрел местность. В обычных обстоятельствах путь от склепа до особняка занял бы пару минут ходьбы, но из-за заросшего сада идти приходилось минут десять. Сад необходимо привести в порядок, насколько это в моих силах. А начать вполне можно от склепа. Расчистить тропу и к особняку, и к моему коттеджу, а потом постепенно облагородить прилегающие участки.
Дэниел взял лопату и начал намечать, какие участки надо расчистить первыми. Тропа навряд ли получится прямой, потому что в некоторых местах растительность была такой густой, что на ее удаление потребовались бы недели. Среди зарослей растений все еще были видны остатки первоначальных дорожек и элементов оформления. Дэниел проложил маршрут так, чтобы их стало возможно использовать.
При помощи лопаты он убирал с дорожек опавшую листву и срезал небольшие растения. Большинство поддавались легко, и Дэниел складывал их в кучи, которые позже планировал увезти на тачке. Но некоторые сорняки крепко вцепились корнями в землю, и ему пришлось их выкопать.
«Давай-давай, не сопротивляйся – все равно не получится», – пыхтел Дэниел, поочередно выдергивая и вырубая корни одного особенно стойкого растения. Его листья и стебли превратились в клочья, но корневая система оказалась прочнее, чем он ожидал. Дэниел был привычен к тяжелому труду, но мышцы уже начали уставать.
Когда он в очередной раз дернул, растение резко выскочило из земли, и он отлетел назад, весь осыпанный комьями грязи, словно конфетти. Рассмеявшись, Дэниел вытер лицо тыльной стороной ладони в перчатке. Он отбросил сорняк в сторону и вернулся, чтобы проверить, не осталось ли еще луковиц.
Из углубления в земле торчало что-то грязно-белое. Дэниел нахмурился, вытягивая из глинистой земли сломанные корни. Предмет был странной формы и находился довольно глубоко под землей, и Дэниел, в принципе, снова мог закопать его. Может, это камень?
На всякий случай он постучал костяшками пальцев по предмету и отпрянул. Что-то показалось ему неправильным в этом звуке. И это точно был не камень. Предмет казался полым.
Дэниел отбросил корни и принялся откапывать предмет. В этой части сада земля была не такой плотной, как в других, а это значило, что она не была частью старой дорожки. Он продолжил медленно и осторожно копать. Предмет, наконец, обрел очертания – он был слегка округлым, размером с футбольный мяч. По его поверхности паутиной разбегались трещины. Кое-где прилипли комья земли. Копнув глубже, Дэниел обнаружил в нем отверстие. Руки его онемели, но он продолжил соскребать землю с предмета, затем схватил его за верхушку и потянул – из земли вылетел человеческий череп.