Но времени присматриваться нет, и я мчусь, мчусь в сторону космопорта, стараясь держаться границы деревьев.
Шум борьбы, лязг отдаляется, ещё раз оглядываюсь – но на дороге лишь месиво, в котором ничего не различишь. Да я и не пытаюсь, запыхавшись, долетаю до прозрачной силовой ограды. Живот сжимается от напряжения, но дыхание пытаюсь держать – не зря же занимаюсь.
Или зря! В самый ответственный момент снова напал ступор!
Злюсь, прикладывая ладонь к полю. Оно с мягким чавком пропускает меня, и только там, внутри, я выдыхаю. Несколько мгновений выравниваю дыхание. Оборачиваюсь.
Вдали на дороге всё ещё потасовка. Куда только местная полиция смотрит?
Увы, не та планета, чтобы на неё надеяться.
«Мэл, это ты? Всё в порядке?» – просыпается комм, поступает прямо мне в голову сообщение от мозга корабля.
– Я, – шепчу в ответ, наномикрофон улавливает, передаёт дальше. – Виола, продиагностируй сбой связи.
«Исполняю».
Отлипнув от поля, пробегаю оставшееся расстояние до своего красавчика. Несколько лет назад – роскошная пилотная модель. А сейчас отец давно уже называет его «рухлядью» и предлагает сменить. Но я не сдаюсь.
На космодроме пусто, вдали виднеются другие судёнышки. Но их так мало, что между нами можно организовать поле для гольфа. Потому друг другу не мешаем.
Люк приветливо поднимается, пропуская.
– Мэл, это какой-то внешний сбой, – детским голоском докладывает система.
– Подай увеличение трассы, по которой я бежала, рядом с аэроботом, – прошу, плюхнувшись в кресло пилота.
Кораблик у меня мобильной конструкции. Сейчас мне каюты не нужны, потому всё пространство без разгородок. Вместе и пульт, и кухонная зона, и медибокс, и даже диван для отдыха.
– Я не видела, как ты бежала, – сообщает Виола, передавая эмоциональную озадаченность.
– Разумеется. Всю связь отрубили.
Запнувшись, задумываюсь. Ох, неспроста это нападение. И замаскировались первоклассно.
Над пультом вспыхивает виртуальный экран, камера медленно зуммирует трассу.
– Надо бы забрать аэробот, – бормочу, но на самом деле меня волнует совершенно иное.
Однако дорога уже пуста. Лишь на полотне айр-покрытия виднеются разворочанные остатки боевого киборга.
Улетать. Чем скорее, тем лучше! Не ввязываясь ни в какие сомнительные авантюры!
Но сердце царапают вопросы. Что за киборг? Откуда? Посланный отцом прикрыть меня? Не верю. Если бы отец узнал, чем я тут занята, не то что киборга – просто запер бы меня и не выпускал. Да и я – дочь главы корпорации, которая этих самых киборгов производит. Я знаю о них всё! Или почти всё.
А такого как-то сходу и не припомню. Впрочем, оболочка может быть любой, в модели бы покопаться…