Надо было какую-нибудь мебель организовать и взобраться без него – но поздно. Принц уже поднимает меня – осторожно, почти бережно. Чтобы я могла дотянуться, но при этом будто в любой момент готов отдёрнуть обратно.
– Ой, какой хорошенький! – нематериальная девчушка тянет призрачные ручки к высунувшейся из вентиляции мордочке.
– Моя база располагает сведениями об опасных песцах, – сообщает киборг.
– Это кто тут опасный песец, – бормочу, покосившись на него.
Поднимаю руки. Зверёк обнюхивает, осторожно касаюсь головы, запускаю пальцы в мягкую белую шёрстку.
Миг – и пушкарь послушно перетекает ко мне, мазнув пушистым хвостом по щеке.
Ну вот, нежданно-негаданно обзавелась домашним любимцем. Корабельным, точнее. И что бы Баллену какого-нибудь банального котика или щенка не подбросить?
– Нетипичное поведение представителя семейства псовых, – сообщает АР-24, аккуратно ставя меня на пол, но не спеша убирать руки.
– Знаешь, сколько специально выведенных разновидностей, в частности для домашнего разведения? – пожимаю плечами.
– Расширяю базу. Как вы выяснили, что он из домашних?
– Почувствовала, – привожу аргумент, который обычно нечем крыть машинам. В их расчётах всегда закладываются погрешности на интуицию, шестое чувство и прочие чисто человеческие примочки.
– Нерациональная предпосылка к действию, – журит киборг.
Всё-таки отстраняюсь, песец будто почуял, смотрит на киборга приобнажив клыки. Выпрыгивает с рук на пол и даже пытается задрать заднюю лапу возле обидчика.
Киборг отскакивает назад, песец демонстративно загребает передней лапой – и откуда это Бал напичкал его такими манерами?! Небось использовал всё, что было под рукой!
Песец проносится по дивану, смахивает со стола тарелку – Виола ловит полем и плавно возвращает обратно. Зверёк пробегает по кухонным приборам, перепрыгивает пульт управления и забивается куда-то за кресло.
– Изъять? – спрашивает Принц, снова превращаясь в киборга. Даже странно, что сразу же вслед не ломанулся.
– Пусть осваивается, – качаю головой.
– До выхода из подпространства двадцать три минуты, – отчитывается Виола.
С удивлением смотрю на часы. Надо же! Поездка действительно промчалась незаметно. И весьма бурно.
– Пообедать желаете? – спрашивает Принц.
Хм, похоже, кто-то свой запас энергии тоже растратил в погоне за песцом.
– Давай поедим, – пожимаю плечами, опускаясь на диван.
Смотрю, как он включает комбайн, возвращаясь к эротическому подтексту. И кто его такой озабоченной программой осчастливил?
Медленно, плавно добавляет каких-то ингредиентов. Запускает в работу. Оборачивается, призывно глядя в глаза.