— Ты жалок, мастер Гаусс! — громко произнёс воздушник, плавно приземляясь на вершину защитной стены. — И глуп! Как можно вызывать на дуэль равного противника, имея половину резерва? Но ничего, поглотив твоё се…
Договорить Вонг не смог. Стена, на которой он стоял, секунду назад ожила, и её края, обретя форму змеиных голов, стремительно приближались к мастеру Воздуха. Он, почувствовав неладное, успел сотворить какое-то заклинание, и первая голова, набросившись с разинутой пастью, взорвалась, словно в неё попала ракета. Зато вторая вонзила свои огромные каменные зубы в ставшее беззащитным тело мага. Челюсти сомкнулись, и обезглавленное тело Вонга рухнуло в песок.
— Мальчишка. — раздалось в наступившей тишине. Мастер Гаусс, совершенно невредимый, стоял в нескольких метрах от бесформенной кучи песка, совсем недавно изображавшей его изломанное тело. Подняв глаза, маг Земли помахал мне рукой: — Послушник, передай центурию Грассу, что я жду его здесь.
— Хорошо! — крикнул я в ответ, но даже не подумал сдвигаться с места. Меня интересовало то, что собирался проделать Гаусс с телом убитого. И я увидел, дьявол меня покарай за своё любопытство…
Глава 17 Новобранец Тароса
Мастер Гаусс зачерпнул песка, и тот в одно мгновение превратился в каменный нож. Парой взмахов маг развалил грудную клетку убитого, погрузил в неё левую руку, и извлёк сердце воздушника. Ещё один надрез, и нож полетел в песок, а Каменнолобый, ухватив двумя пальцами, извлёк из рассечённого органа кристалл, сверкнувший голубым. Мастер зажал кристалл в кулаке и приглушенно зарычал — его тело забило дрожью. Дальше я уже не смотрел — и так знал, что происходит. Гаусс только что поглотил естественный артефакт огромной силы.
— Джон, ты представляешь, что нам удалось увидеть? — шёпотом произнесла Рэян, когда мы начали спускаться вниз. Схватив меня за локоть, она остановилась. — Это же дуель мастеров! До смерти! Причём мастеров на пике своей стадии развития. А затем Каменнолобый поглотил душу Вонга! Джон, это же будущий магистр! Не удивительно, что он смог сотворить два высших заклинания подряд, и при этом совершенно здоров.
— Думаю, мы обсудим это позже, с Наставником. — так же шёпотом ответил я. — Пошли, расскажем, что наш мастер победил.
Наивно было полагать, что всё окончится убийством Вонга. Ведь в километре к западу осталась его группа, состоящая из одарённых. Они не видели, что их командир погиб, поэтому каменнолобым пришлось сначала поймать драконида воздушника, а затем на него взобрался Грасс. Мастер Земли наложил на центурия иллюзию, и теперь здоровяк выглядел, как смертельно раненый Вонг. Сам Гаусс стал невидимым, после чего оба направились в гости к воздушникам.