— А нам? — спросил я. — На сколько нам будет опаснее на острове?
— Под защитой трёх магистров? Пожалуй, это самое безопасное место. Единственный способ лишить вас жизни — это вызвать на смертельный поединок. Но, тут действуют жёсткие правила — вас не может вызвать на дуэль тот, кто находится на ступень выше в развитии. А использование амулетов и иных усиливающих артефактов во время поединков запрещены. Мария, если будешь стараться и повторять все те руны, что я заставил тебя выучить, к началу учебного года станешь младшим учеником. Тебе, Джоун, хватит и месяца, а знаниям, что я заложил в тебя, позавидуют даже старшие ученики. Обучай потихоньку сестру малым и средним рунам Огня, а она передаст тебе руны Разума.
— Как мы сможем вернуться через год? — уточнил я.
— Протус Джамал дал мне слово, что воины Тароса доставят вас в обитель. Так что ждите встречи с представителем таросцев. — учитель замолчал, ожидая новых вопросов. Как обычно это бывает в подобных ситуациях, все вопросы внезапно покинули наши головы.
— Наставник, как вы будете жить без нас? — невпопад спросила Рэян.
— Так же, как и предыдущие полторы сотни лет. — удыбнулся учитель. — К тому же я теперь не один, и у меня без вас появится масса свободного времени. Наконец смогу заняться физической подготовкой Джо. А то слабоват он для хранителя.
Спустившись вниз, мы присоединились к одиноко сидящему в трапезной капралу. Тот выглядел бодрым и даже улыбался, но, встретившись с нашими глазами, вновь приуныл. Похоже, всё уже знает, и теперь переживает, что Марика будет находиться вне его видимости.
На тренировку я снова не пошёл. Вместо этого перебрал все запасы своего оружия, и остановил выбор на короткостволе. С винтовкой по чужому городу — я же не на охоту собрался, а пистолет для обороны самое то. Пришлось выгрести все патроны под него, набралось лишь пару десятков. Но, как говориться, лучше что-то, чем ничего. Надо бы ещё какое-нибудь холодное оружие раздобыть в тренировочном зале. Думаю, Наставник разрешит взять кинжал, для чего-то крупнее у меня просто нет умения. Пробовал я мечом помахать, неуклюже получилось, чего уж там. Мне кусок арматуры привычней, да только это будет выглядеть дико. Словно разбойник какой.
В подвал решил спуститься после обеда. Как раз в этот момент Каменнолобые, попытавшиеся облагородить спуск в подвал, получили знатный нагоняй от учителя, по неизвестной причине впавшего в лютую ярость. Дождавшись, когда центурий Грасс уведёт Наставника подальше от артефакта, я, привычно окутав левую руку огнём, спустился вниз. Подошёл к столбу и собраля было использовать уже привычную среднюю руну «Прогрев», как я для себя её обозвал, но тут в голове всплыла другая руна. Почему-то я был уверен — она гораздо эффективнее прогрева. В трактате у средней руны имелось название «Чистый огонь», и формировалась она из малой руны «Очищенное пламя», и символа «Усиление средних рун Огня».