— Что случилось? — потребовал объяснений Джо, взгляд которого не предвещал мне ничего хорошего.
— Ему больно! — сквозь всхлипывания ответила сестра. — Джони, опусти меня.
— Кому больно, юная одарённая?
— Я не знаю. Это там. — сестра указала рукой вниз. — Он в заточении, и очень давно — целую вечность. И ему холодно.
— Так. Думаю, гостям следует отдохнуть, а для этого в комнату Рэян нужно перенести всё необходимое. Джо, тебя поселим в соседнюю с Джоуном комнату. Ученица, ты не против соседки?
— Я расскажу ей, что такое Гантея. — ответила Рэян. — Пойдём, младшая.
Тренировку учитель начал, когда уже вечерело, а Марика с лейтенантом, вымытые и одетые в очищенную магией Воздуха одежду, ушли отдыхать. В тренировочном зале горело два десятка артефактных светильников, и мы под монотонный голос Наставника начали изучение малых рун Жизни.
— Рэян, для тебя эта магия практически недоступна. Джоун знаком лишь с тремя стихиями, причём две из них родные. Ты же, помимо двух родных стихий, и магии Разума, изучала ещё и бытовую, а значит столкнёшься с большими трудностями. Мой наставник говорил, что одарённый может свободно усвоить только четыре стихии. Есть даже такое понятие — правило четырёх. И всё же ты должна выучить три малых руны Жизни. Пусть на это уйдёт много времени, но вы должны научиться вбирать энергию из живых существ и магических предметов. Это поможет вам выжить во время боя.
— Учитель, а как же исцеление? — спросил я.
— Вы не сможете пополнить свои источники энерги силой Жизни, ваши сосредоточия не примут её. Любая впитанная вами сила пойдёт на исцеление собственного тела. Лечение других возможно только средними, большими и высшими рунами. Надеюсь, больше вопросов нет, и мы можем начинать?
Различия с другими стихиями я увидел сразу. Во первых, составляющие рун чертились неотрывно друг от друга. Да и сами руны больше походили на восточные иероглифы.
Во вторых — каким бы сосредоточием я не пользовался, потеря сил была слишком высокой. Раза в полтора выше, чем при использовании магии Разума. У Рэян вообще не получалось сформировать руну, она просто начинала разваливаться на середине процесса.
— На сегодня хватит. — решил Наставник, прекращая наши мучения. — Повторяем малые руны Разума, и можете идти отдыхать. Джоун, не забывай, сегодня твоя очередь готовить ужин.
В столовую я пришёл почти с опустошённым резервом. Действовал по принципу — когда тратишь всю энергию, она и восполняется быстрей, и сосредоточие растёт гораздо интенсивнее. Со слов Наставника, со временем этот процесс замедляется, и одарённым приходится прибегать к различным ухищрениям, вроде поглощения искр, или естественных артефактов.