— Что это значит для нас? — спросил я.
— Это значит, что вы не сможете покинуть обитель дольше, чем на два года. Печать просто убьёт вас, если задержитесь хотя бы на один день. Из положительных моментов — все, кто чтит договор, окажут вам помощь, если это в их силах, и не причинят вреда. Убийство Хранителя — одно из самых тяжких приступлений. Так было раньше, и Каменнолобые до сих пор чтут договор.
— Зачем они вообще пришли, учитель? Зачем им убивать нас? — спросила Марика, до этого вообще не подающая голоса. Надо же, тоже стала называть старого монаха учителем.
— Кто-то из сильных мира сего заплатил огромную сумму, чтобы ему доставили голову одного из вас. Зачем — мне не сказали, но я всё же покопался в голове у Каменнолобого. Они не знают причины, и кто заказчик. Единственное, что им известно — кто-то очень могущественный из Восточной империи пожелал, чтобы был убит подросток из одного древнего рода.
— Если им отказать? — спросил я.
— Я не смогу одолеть их, особенно мастера магии Земли. В отличии от стихий Разума и Жизни, стихия Земли является боевой магией. Стоит вам покинуть обитель, и мастер Гаусс убьёт кого-то из вас.
— Но они же не могут находиться здесь вечно.
— Им и не нужно. Достаточно заложить в окрестностях десяток больших рун Земли. Отложенное заклинание может дожидаться свою жертву месяцами, а иногда и столетиями. Скажу сразу, я вряд-ли отыщу места, где мастер Гаусс заложит руны. А если найду, они сработают, и вряд-ли я после этого выживу.
— Что нам нужно сделать, чтобы получить эту печать? — я уже принял решение. Два года — довольно большой срок, к тому же, я уже решил для себя, что не брошу Наставника одного.
— Это простая процедура, да и наше положение не располагает к торжественности. Пройдите к алтарю.
— Я тоже пройду посвящение. — произнесла Рэян, с которой спало заклинание учителя. — К тому же, я больше других подхожу в хранители. За пределами этого храма меня ждёт только одно — смерть. Правящие кланы западной империи не остановятся, пока не уничтожат последнего наследника рода Семи ветров.
— Проходи и ты к алтарю. — тяжело вздохнул Наставник.
Интерлюдия шестнадцатая. Джек Галл, ученик воина Тароса.
— Учитель, это и есть острова Тароса? — обратился Джек к хмурому воину. Они стояли на широком деревянном причале, а за их спинами портовые грузчики разгружали шхуну, на которой прибыл парень.
— Нет, это один из торговых остров, через который мы поддерживаем связь с миром. Но, здесь есть храм Тароса, так что наше путешествие окончено. Пойдём, я должен передать важную весть жрецу. Заодно узнаем, благоприятен ли сегодняшний день для сжигания души.