Чарльз украдкой погладил мои пальцы.
– Тогда я отвезу вас к моим друзьям. Вы не против экзотической кухни?
– Только не жареная саранча! – запротестовала я с улыбкой. – Остальное я как-нибудь переживу. И сначала мне нужно позвонить.
Спорить или расспрашивать он не стал. Высадил меня рядом с телефонной будкой, а сам оперся о капот и достал портсигар.
Я сняла трубку, оглянулась на него – впервые вижу, чтобы он курил, – и вытащила монету.
Память легко подкинула первый номер из списка. Только бы она не переехала!
– Ал-лоу! – лениво протянул женский голос.
Во рту пересохло, как наутро после разудалой вечеринки, которые она так любила устраивать.
– Привет, Лиззи, – сказала я, сглотнув.
Кажется, она поперхнулась зевком.
– Ты!
– Без имен, – попросила я быстро.
Пауза. Лиз осторожно поинтересовалась:
– Я слышала, у тебя неприятности?
– Все в прошлом. Послушай, Лиззи. Мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделала.
– Как всегда! – Она издала смешок. – Ты ничуть не меняешься.
– Лиззи, это серьезно. – Я прислонилась лбом к холодному стеклу и прикрыла глаза. – Пожалуйста.
– Ну хорошо, – вздохнула Лиз. – Говори…
Друзья мистера Гилмора оказались хиндустанцами. Мы недурно провели время, объедаясь фруктовым салатом и чем-то вроде пончиков. На вкус было неплохо, а из чего это приготовлено, я предпочла не спрашивать.
– Знаете, – Чарльз помог мне сесть в машину и задержался, глядя на меня сверху вниз, – мне хочется залить полный бак и умчать вас в закат.
От неожиданности я рассмеялась.
– Многим девушкам вы это говорили?
Он наклонился еще ниже и сказал очень тихо:
– Вам первой. И слова у меня не расходятся с делом.
Я дернула плечом.
– Звучит как угроза.
– Так и есть… – Долгий взгляд, затем Чарльз отвернулся и спросил непринужденно: – Куда вас отвезти теперь?
– В Дорсвуд. Мне нужно в пекарню.
Он вздернул бровь.
– Не насмотрелись на призраков? Учтите, полнолуние только через пять дней.
Я хмыкнула, потому что уже слышала эту легенду.
Миссис Маршам, которая владела деревенской пекарней в начале прошлого века, оставила в наследство невестке свой рецепт яблочного пирога, заставив поклясться собственной душой, что он никогда не уйдет из семьи. Но прошло несколько лет после смерти старухи, и молодой хозяйке предложили за этот рецепт целых сто фунтов! Сумма немыслимая, и молодая миссис Маршам не устояла. Только вскоре в доме объявился с упреками призрак старой миссис Маршам. Она преследовала невестку до самой ее смерти, а после та тоже осталась на земле неприкаянным духом. До сих пор обеих миссис Маршам можно встретить в полнолуние и послушать, как они бранятся.