– А ты? – Мак оборачивается ко мне. – Доверишь мне защищать Корали?
– Доверю, – киваю я. – Я только хотел…
– Никаких больше вопросов. И хватит шастать по заброшенным домам. Это до добра не доведёт. Обещаете?
– Обещаем, – в один голос говорим мы с Корали.
– Вот и ладненько. Мне пора открывать магазин, пока клиенты не разбежались. И ещё, у меня инвентаризация, так что, боюсь, придётся вам сегодня поиграть где-нибудь в другом месте.
Мак поднимается с кресла и выходит, не сказав больше ни слова. Даже не обернувшись.
Пока Мак подробно описывает какой-то даме содержимое стеллажа с удобрениями, мы с Корали пробираемся к выходу, садимся на край бордюра – ровно на том же месте, где я сидел в свой первый день в Палм-Нот, – и, прищурясь, глядим на немилосердно жарящее солнце.
– А всё-таки это странно, – ворчу я. – Как думаешь, что станет делать Мак?
Корали шаркает носком туфли по асфальту: туда-сюда, туда-сюда.
– Не знаю. Только Мак всегда слово держит. Если она говорит, что обо всём позаботится, так и будет.
– Да, но как? Думаешь, она знает, кто…
– Я слишком устала, чтобы об этом думать, – бормочет Корали: спина сгорблена, руки повисли, словно у неё совсем нет сил. – У меня гора с плеч свалилась, когда Мак согласилась помочь.
– Пожалуй, у меня тоже. Хочешь, поедем ко мне? На ужин мама готовит жареный тофу с терияки…
Она качает головой.
– Меня дома кроватка ждёт.
– Ну и ладно. – Я встаю, утираю пот со лба. Корали протягивает руку. Я хватаю её, рывком помогаю подняться.
Мы переезжаем мост и долго катим мимо пустых фруктовых ларьков, пока мне не приходит пора свернуть на грунтовку.
– До завтра! – кричу я через плечо.
– Эй, Итан?
Я притормаживаю, оборачиваюсь и вижу, что лицо Корали впервые за весь день расплывается в улыбке.
– Ну что?
– Когда-нибудь из этого выйдет та ещё история.
– Ага. Когда-нибудь – обязательно.
И я снова кручу педали, всю дорогу до дома размышляя, что такого придумала Мак и почему она решила не говорить нам об этом.
Глава 37.
Минута славы для Родди
Когда наутро Корали входит в класс мисс Сильвы, я с первого взгляда понимаю, что таинственная женщина не возвращалась. Круги под глазами Корали уже не такие тёмные, а тоненькие косички, которые она собрала в высокий хвост, задорно покачиваются из стороны в сторону.
Направляясь к своей парте, она показывает мне большой палец, на что я отвечаю широкой улыбкой.
Следующей ночью женщина тоже не появляется. Как и в выходные, которые мама заставляет меня потратить на вывоз оставшихся коробок дедушки Айка, а Корали проводит дома с бабулей, пока Адина отрабатывает двойную смену.