— Ничего плохого не делал. Хоть темный и глупый был, а совесть не потерял.
— Как же темный и глупый сумел стать агентом гестапо? — внезапный вопрос прозвучал как неожиданный выстрел.
— Каким агентом?! Какого гестапо?! — впервые за все допросы нервно выкрикивает Прикидько.
— Хватит валять дурака! Вам уже предъявлялись многие немецкие документы, могу предъявить донесение гестаповского резидента Якушева, у которого вы состояли на связи. Итак, расскажите, как внедрились в подполье Золочевского лагеря военнопленных?
Молчит Прикидько. Харитоненко не торопит. Разглядывая его длинные, как у гориллы, руки, вновь переживает трагедию, разыгравшуюся в Золочеве. Это там 5 сентября 1943 года на вокзале был арестован начальник штаба «Народной гвардии» девятнадцатилетний Тадеуш Гаевский. Предал агент-провокатор Станислав Крук, проникший в военный совет подполья. В это же время в золочевском лагере военнопленных орудовал гестаповский агент Прикидько, искал подпольщиков. Удар, как и планировало гестапо, был нанесен с обеих сторон.
— Намерены давать показания или решили отмалчиваться? — спокойно выясняет Харитоненко, словно поведение Прикидько не имеет для него никакого значения.
Внешне безразличный Прикидько лихорадочно соображает, за что бы уцепиться в новой ситуации. Невозможно отмалчиваться, надо как-то выкручиваться, не то конец! И говорить опасно: тоже можно оступиться. Надеялся, что не докопаются до проклятого Золочева, — таки докопались. Харитоненко не станет брехать, есть у него донесение Якушева. Как отвести от себя эту кровь? Надо как следует раскинуть могзами.
— Гражданин следователь, схватило живот, не могу давать показания.
Хотите подумать, — комментирует Харитоненко. — Сделаем перерыв, допрос продолжим после обеда.
Отвели Прикидько в камеру, прилег на койку, пытается собраться с мыслями. Закрыл глаза — снова перед ним Битнер:
— Как думаете жить после войны?
— Вся надежда на вас; думаю, не обидите.
— Вы отличный вахман, за верную службу хочу предложить еще лучшую. Справитесь — получите большое богатство. Где находится ваше село?
— Чабанка мое село, недалеко от Очакова.
— Очень хорошо! Так вот в Чабанке или в другом селе вы получите в собственность двести гектаров земли. Двести гектаров! И получите много крестьян, которые будут на вас работать. Станете большим помещиком, настоящим герром Прикидько. Вы меня понимаете?
— Очень даже понимаю! — хочется верить такому огромному счастью. — Будете мною премного довольны. Кому прикажете глотку перегрызу.
— Глотки перегрызать не надо, для этого есть собаки, — расхохотался Битнер, одобрительно потрепав по плечу. — Надо раскрыть заговор против немецкой власти. В одном лагере русские пленные хотят взбунтоваться и убежать. Вас оденут как военнопленного и посадят в этот лагерь, будете нашим разведчиком. Узнаете, кто бунтует, кто командует бунтовщиками — и двести гектаров ваши!