Коннарту понравилось, что хотя бы природа на его стороне.
«Нужно будет подольше продержать их снаружи, чтобы слабые сдались и ушли сами, — мелькнула мысль. — Плюсуем проверку на невинность от Раттарда, и тогда можно надеяться, что в сухом остатке выйдет не больше десятка претенденток. Учитывая, что у родовитых дев взяты слуги, которые всячески смягчат их пребывание под палящими лучами солнца, именно простолюдинки и отсеются в первую очередь».
Да, это казалось отличным решением проблемы, ибо представить рядом с собой какую-нибудь деревенщину король был попросту не в состоянии. Да она опозорит его на первом же приёме!
Снаружи оказалось самое настоящее пекло. Внизу на главной площади перед дворцом варился разноцветный суп. Он состоял из множества ленточек, шляпок, шелков и простых холстин. Глядя на последние, Коннарт едва заметно поморщился.
— Вот это месиво! — Покачал головой Раттард. — Нет, всех их точно нельзя оставлять во дворце – камня на камне не оставят. Боюсь, даже проверка на невинность мало поможет.
С этим король не мог не согласиться. Оказалось, что поток невест куда обильнее, чем он предполагал. Неужели в стране столько невинных дев? Конечно, помощник Жреца говорил о проблеме, но одно дело слышать, причём без конкретных цифр, а другое – видеть.
— Значит, придётся сегодня же второй этап отбора проводить – проверку на умение вести себя за столом, — возникла гениальная мысль у короля. — Правда, совершенно не ясно, сколько потребуется посадочных мест, в крайнем случае, уберём стулья вовсе.
— Хм, нулонский стол? Прекрасная идея! — Одобрительно кивнул маг. — Конечно, в таком разе не удастся проверить умение обращаться со столовыми приборами в их полном объёме, но другого выхода нет.
— Ничего, оставшиеся претендентки ещё успеют продемонстрировать свои умения. — Король ещё раз взглянул на «варево» у дворца и вздрогнул.
Да, сейчас ему приходилось выкручиваться, потому что Жрец сказал, что будет лично присутствовать на каждом отборочном этапе. Проверять всю магию на предмет нарушений. И не дай Бог, он найдёт в элементах заклинаний хотя бы намёк на попытку нарушить условия Тарра... Не миновать им тогда высочайшего гнева!
— М-да, дожили. Избавляемся от простолюдинок, делая вид, что согласны с их присутствием, — пробормотал король как можно тише. Он знал, что Раттард услышит его, а вот помощник Жреца вряд ли. — Полный идиотизм ситуации.
Маг согласно кивнул своему сюзерену
— Пойду тогда гляну, что там происходит за воротами. — Раттарду было одновременно и любопытно и страшно.