В месяц и в год кончины доблестного и храброго имама Мухаммада ибн Насира, повествуют хроники Омана, опечалило оманцев еще одно известие, пришедшее из Восточной Африки. В нем говорилось, что имамат лишился Момбасы, и она вновь отошла к португальцам (удерживали они ее, к слову, в течение трех последующих лет).
Дело было так. Где-то в конце 1727 г. урожениц острова Пате, повздорив со слугой-негром тамошнего султана, наместника оманского имама, бежал в Мозамбик. Повстречавшись с губернатором португальского в то время Мозамбика, доном Луисом де Сампайо, поведал ему о малочисленности оманского гарнизона на острове, и убедил его напасть на Пате и забрать остров в свои руки. Представившейся возможности поквитаться с оманцами губернатор не упустил. Пришел к побережью Пате с морским отрядом в составе четырех кораблей и завладел островом. Находясь там, принял посланцев, направленных к нему жителями Момбасы. Они восстали против коменданта оманского форта и обратились к нему за помощью в «высвобождении от оманцев». Дон Луис отреагировал на это обращение незамедлительно – проследовал в Момбасу и сходу захватил и ее.
Так все побережье Восточной Африки вскоре вновь перешло к португальцам. Однако произвол и насилия, чинимые ими, оказались в разы болезненнее всего того, что местное население испытало на себе от оманцев. И в конце 1731 г. в Оман из Момбасы прибыла депутация знатных горожан с просьбой о помощи в «избавлении от португальцев». В ответ на их обращение имам Сайф ибн Султан направил в Момбасу военный отряд, состоявший из 3 кораблей, под командованием Мухаммада ибн Са’ида ал-Ма’амири. Момбаса вновь встала под вассалитет Омана. Комендантом форта и своим наместником в Момбасе имам назначил Салиха ибн Мухаммада ал-Хадрами.
Что касается положения дел собственно в Омане, то сразу же после прихода к власти имам Сайф II активно занялся делами. Предпринял кое-какие меры по развитию морской торговли. Предложил, в частности, английским купцам в Бомбее начать торговать в Маскате. Стал наводить мосты с персами. Принял у себя их посла. Появился, однако, у него и соперник, деятельный и изворотливый. Им оказался его кузен, Би-л-‘Араб ибн Химйар Аль Йа’риби, избранный имамом общиной ибадитов одного небольшого городка (1732/1733).
В то время когда имам Сайф прилагал усилия к тому, чтобы поставить под свой контроль форт в Нахле и прочно утвердиться в Маскате, объявив его столицей имамата, Би-л-‘Араб ибн Химйар активно занимался вербовкой сторонников, и вскоре уже контролировал значительную часть земель Внутреннего Омана. Племен, поддержавших его, оказалось больше, чем тех, кто выступил на стороне имама Сайфа. Соперничество между Би-л-‘Арабом ибн Химйаром, резиденция которого находилась в Низве, и имамом Сайфом день ото дня ширилось и обострялось. Имам Сайф доминировал в провинциях Эль-Батина и Эль-Шаркийа, и располагал флотом.