«Не может быть, что вы всерьез!» И тем не менее это так.
Материя перетекает с места на место, на мгновение сходясь, чтобы стать вами. А значит, вы представляете собой что угодно, но только не вещество, из которого сделаны. И если ваши волосы сейчас не зашевелились, перечитайте еще раз, пока они не встанут дыбом, — это важно.
Следует ли отсюда, что человек, только что арестованный за преступление, совершенное 30 лет назад, не может быть признан виновным, так как теперь он — уже другое существо? Что бы вы сказали, будь вы присяжным, если бы защитник выдвинул подобный аргумент?
А вот еще кое-что весьма волнующее. На сей раз — следствие из сформулированной Альбертом Эйнштейном специальной теории относительности. Улетев на космическом корабле со скоростью, близкой к скорости света, и вернувшись после отсутствия, длившегося, согласно показаниям бортового календаря, 12 месяцев, вы постареете на один год, в то время как ваши оставшиеся на Земле друзья давно уже умрут от старости. Здешний мир станет старше на сотни лет, а вы — всего на год. Само время на вашем космическом корабле — в том числе все находящиеся на нем часы и календари — замедлится с точки зрения людей Земли. Но не с точки зрения пассажиров космического корабля. На борту все будет казаться совершенно нормальным. Таким образом, когда вы вернетесь на Землю, ваш собственный праправнук может оказаться старше вас и носить длинную седую бороду.
«Не может быть, что вы всерьез!» И тем не менее это так.
Основная идея настоящей главы состоит в том, что наука регулярно опрокидывает здравый смысл вверх тормашками. Она преподносит сюрпризы, которые могут смущать и даже повергать в шок. И требуется особая отвага, чтобы следовать за разумом туда, куда он ведет, — даже если это действительно крайне изумляет. Истина способна быть не только удивительной, но даже пугающей. Меня самого пугает полнейшая причудливость квантовой теории. Однако теория эта непременно должна быть в каком-то смысле верной — ведь ее математические предсказания были экспериментально подтверждены с такой аккуратностью, как если бы ширина Северной Америки была рассчитана с точностью до толщины волоса.
О какой такой «причудливости» я толкую? Здесь нет места, чтобы подробно описывать все ошеломляюще странные результаты опытов. Упомяну лишь так называемую копенгагенскую интерпретацию кое-каких из этих загадочных экспериментальных результатов. В соответствии с копенгагенской интерпретацией, некоторые события — квантовые события — случаются не раньше, чем кто-нибудь возьмется проверить, не случились ли они. Звучит нелепо, и мысль эта была высмеяна одним из отцов-основателей квантовой теории, австрийским физиком Эрвином Шрёдингером. Шрёдингер вообразил себе кота, запертого в ящике вместе со смертоносным механизмом, приводящимся в действие особого рода событием, которое называется квантовым событием. Не открыв ящика, мы не можем узнать, жив кот или мертв. Но он определенно должен быть