«Серые молниеносно нападут на остальных солдат. Это будет самая великая война на свете. Самая великая», — говорил он себе.
Все лето его игрушечные солдатики были его постоянными спутниками. Он играл с ними все время — то на улице, то в подвале, среди дюн и барханов старой песочницы. Но при этом всегда серые солдаты нападали на других. А в сентябре немецкие войска прокатились по Польше и дали миру новое слово Blitzkrieg — «Молниеносная война».
На рождество и в следующий день рождения армия Виктора пополнилась новыми солдатиками, с помощью леденцов на палочке он построил в старой песочнице крепость. Идею крепости подсказал ему ролик новостей, который он незадолго до этого видел в кино. В то время как остальные ребята, затаив дыхание, следили за приключениями киногероев, Виктора в кино влекли выпуски новостей. В них всегда было полным-полно сюжетов, в которых английские войска сражались с немецкими. Виктора приводили в неописуемый восторг солдаты, марширующие сквозь песчаные бури, и переваливающиеся через дюны танки. У него в ушах звучал низкий голос диктора, в очередной раз провозглашавшего, что «Томми Аткинс по-прежнему оказывает мужественное сопротивление силам нацистской Германии и ее фашистских прихвостней».
Спустившись в подвал, Виктор взял со стола с садовым инструментом совок и принялся достраивать свою крепость. Палочки от леденцов поддерживали стены и башни, которые он лепил из мягкого влажного песка. Затем он вынул из коробки серых и зеленых солдатиков. Зеленых он поместил внутри крепости, а серых расставил снаружи. И вскоре в его воображении разгорелась кровавая битва. Серые войска снова и снова шли на приступ крепости, но зеленые мужественно оборонялись и каждый раз отбрасывали противника назад.
Виктор с удовольствием проводил бы в подвале целые дни, воображая себя поочередно то генералом, то маршалом обеих воющих сторон.
Однако каждый раз мама все портила своим криком: «Виктор, ужинать!»
Но он всегда оставлял все на своих местах и потом снова продолжал свою войну. И хотя Виктор об этом почти ничего не знал, с 31 марта 1941 года по 18 ноября 1941 года, когда успешно была проведена операция «Крестоносец», английский гарнизон в Тобруке сдерживал натиск сил генерала Роммеля и всего нацистского Африканского корпуса. В День благодарения в 1941 году Виктор разобрал свою крепость. На следующий год Тобрук оказался в руках немцев.
Иногда Виктор тайком приносил несколько солдатиков с собой в школу. Он прятал их, пока учительница объясняла разные правила правописания и грамматики, а на переменке доставал их. Другие ребята всегда с восторгом слушали, как Виктор описывает сражения, которые он разыгрывает со своими солдатиками, и эти сражения почему-то казались им более реальными, чем те, которые так переживали их родители.