».
Противокорабельная ракета (точнее, система радиоэлектронного управления ракетой) была первой большой работой Серго, которую он выполнил с такими же, как и он сам, молодыми людьми. Полагаясь на сына, Лаврентий Берия позволил ему собрать талантливых сверстников. От молодых мозгов, справедливо считал Берия-старший, скорее можно ожидать оригинальных решений.
Изделие пошло в серию. За эту работу Главный конструктор Серго Берия получил Сталинскую премию и орден Ленина.
Вскоре после этого его команда взялась за совершенно новое направление — разработку противовоздушных ракет. Начали они эту работу на свой страх и риск — интерес военных к таким изделиям был почти нулевой. Зато идеей загорелся Сталин и сразу распорядился изготовить ракету для противовоздушной обороны не меньше, чем за год.
Присутствовавший при разговоре Серго осмелился заметить: за год такую работу сделать очень сложно. Возражение только подстегнуло Генералиссимуса:
— Любые вещи, которые мы тут обсуждаем, сложные вещи… Так вот, я вам приказываю… — сказав так, тут же поправился, — Политбюро постановляет в течение года сделать систему, которая прикрыла бы Москву.
Скоро вышло соответствующее решение ЦК и правительства, к программе привлекли огромные коллективы. Ввиду стратегической важности задачи (градус «холодной войны» указывал на жесткое охлаждение бывших союзников) правительство пошло на риск. Параллельно с разработкой, не дожидаясь необходимых испытаний ракеты «земля — воздух», в производство запускались те узлы, конструкция которых, как надеялись, потребует наименьших изменений. Первые пробные ракеты только начали поражать мишени, а полсотни заводов уж вовсю штамповали двигатели к ним и каркасы. С некоторым отставанием отрабатывалось самое сложное — система управления.
Испытания прошли успешно и в срок. Сталин остался доволен, выдвинул новую задачу:
— Дайте кольцо вокруг Москвы.
Серго пишет:
«Без преувеличения — мир таких темпов не знал».
Вся промышленность была брошена на выполнение приказа вождя. Разработчики, все те же тридцатилетние мужчины, неделями пропадали на испытаниях, на строительстве; зубами, жилами своими тащили гигантский воз к заданной цели. И они это сделали.
То, что у Москвы хорошая противовоздушная защита, мы знали всегда и относились к этому, как к должному — может ли быть иначе в столице великой державы? Но вот 28 мая 1987 года, в День пограничника, среди бела дня, на Красной площади приземлился на спортивном самолетике «Сессна» американского производства молодой авантюрный Матиас Руст, гражданин ФРГ. Но то были уже другие времена, другие порядки… Кто-то спьяну не заметил (был как раз праздник «День пограничника»). Кто-то на трезвую голову зевнул… А в годы «холодной войны» в СССР была сильная противовоздушная оборона — и это нам известно не от Серго Берии.