6 июня 2013 года, после просмотра балета «Эсмеральда» в Большом Кремлевском дворце, супруги объявили о своем разводе. Как бы объясняя ситуацию, Путин сказал: «Вся моя работа связана с публичностью. Кому-то это нравится, кому-то нет, но есть люди, которые совершенно с этим несовместимы».
До развода, в отсутствие достоверной информации, о Людмиле ходили темные слухи: то женщина спивается, то ушла в монастырь. Но, похоже, публика в воображении своем зря рисовала жизнь Людмилы Александровны черными красками. В начале 2016 года она вышла замуж за Артура Очеретного, взяв его фамилию. Ему 37 лет, он руководит издательским домом «Литературная учеба» и Центром развития межличностных коммуникаций (ЦРМК). Путина знакома с Очеретным давно: она патронировала ЦРМК, присутствовала на мероприятиях, вручала премии. Муж моложе супруги на 20 лет, спортивен, ведет здоровый образ жизни, любит гонят на велосипедах. Разница в возрасте не слишком заметна — Людмила Очеретная слегка похудела, помолодела. Один мой знакомый, глядя на ее новые фотографии в интернете, вспомнил английскую поговорку: горящий глаз, пушистый хвост.
Слабые попытки представить президента «настоящим мужчиной» делаются и в нашей прессе. «Экспресс-газета» опубликовала материал «Внебрачный сын Путина» — о 14-летнем берлинце Гюнтере Опице. Корреспондент газеты случайно разговорился в кабаре со старушкой, которая, узнав, с кем оказалась за одним столиком, поведала ему волнующую историю любви дочери ее соседки и директора Дома советско-немецкой дружбы в Дрездене. Мать Гюнтера умерла, когда ему было три года. Недавно старая фрау Опиц, бабушка мальчика, прочитала в газете биографию российского президента, где была строчка о его работе в Дрездене. Тогда она поняла, что Путин — тот самый Владимир, с которым у его дочери завязался тайный, волнующий роман. Жизнь развела их раньше, чем родился мальчик. «Владимиру» молодая женщина решила ничего не говорить, не желая портить любимому карьеру.
Журналист решил встретиться с бабушкой и внуком. Гюнтер Опиц — обычный, немного стеснительный подросток. Парень понимает, что они с бабушкой — бедные. Но верит в лучшее. И готовится к взрослой жизни, пишет корреспондент. Мальчик учится в школе, хочет стать юристом, как и его отец. Ходит на курсы русского языка. Записался на них полгода назад, когда бабушка рассказала ему правду.
« — Гюнтер, а как это произошло? Она показала тебе фотографию Путина и сказала: «Это твой папа?»
— Мы смотрели новости. Выступал Путин. Бабушка замолчала, потом выключила телевизор и рассказала всю историю о маме. Я засмеялся: «А почему мой папа Путин, а не Клинтон?» Думал, что она так шутит. Но потом поверил.