Но Капа не сделала полагающегося шага вперед. Генерал повторил, уже громче:
— Первое место — Капитолина Васильева!
Тогда она выступила из общего ряда и наклонила голову, чтобы молодой генерал надел ей на шею чемпионскую ленту.
Ох, эта лента скорее была петлей…
— Почему ты не вышла в первый раз? — спросил потом Василий.
— Хотела обратить на себя внимание, — рассмеялась она.
Так говорят очевидцы. Но меня Капитолина Георгиевна уверяла, что в первую минуту просто не расслышала Василия Сталина, потрясенная тем, что видит перед собой сына великого вождя. Как бы там ни было, но стройная, красивая Капитолина могла привлечь внимание чуткого до женской прелести генерала и без этаких штучек.
Через три дня в общежитии, где Капа жила с матерью и дочкой, случился переполох. К обшарпанному подъезду подкатил на шикарной машине адъютант генерала Василия Сталина с поручением узнать, каковы жилищные условия мировой рекордсменки. А еще через некоторое время позвонил сам генерал и пригласил Капу в гости.
При встрече он был краток и прям:
— Я сейчас в разводе, свободен. Предлагаю руку и сердце.
— Да вы меня не знаете! — вырвалось у Капы.
— Все знаю. Мне рассказали.
— Но у меня есть жених.
— Ну, это мы посмотрим.
Дальше история развивалась в том же бешеном темпе. Василий прислал роскошные цветы. Потом — билеты на Красную площадь, на майский парад 1949 года, предмет вожделения миллионов советских людей.
Потом, ничего не объясняя, повез Капу на дачу в Зубалово, где к нему бросились двое детей, выглядевших сиротами: мальчик, постарше, и девочка. Это были Саша и Надя, дети Василия от первого брака. Оставляя Галину Бурдонскую, он забрал детей и строго-настрого запретил матери видеться с ними.
Говорят, Галина пила, и «трезвенник» муж не мог доверить ей ребят. Был грех, пила. С таким мужем или запить, или наложить на себя руки — другого не остается. Война, которая «все спишет», добила светло начинавшуюся любовь. Попойки, военно-полевые романы мужа на два дня или на два часа… Они с Галиной Бурдонской расстались.
Позже, году в 1946-м, неожиданно рядом с ним появилась Екатерина, дочка знаменитого маршала Тимошенко, героя гражданской войны. Она стала второй женой Василия. Правда, и с ней, и со следующей женой Василий состоял только в гражданском браке, поскольку до конца дней не удосужился официально развестись с Галиной Бурдонской.
Екатерина Тимошенко отнеслась к детям Галины с необъяснимой жестокостью: к себе не допускала, определила им жить только на даче, в отдельной комнате. Она родила Василию еще сына и дочь, им была заботливой матерью, но пасынков держала в дикой суровости.