— Но порой шанс хорош, — парировал Маширо.
Акира поднял руки для тишины.
— Мы можем не быть согласны, но спорить нельзя. Торо прав в одном, нужно сохранять головы на плечах. Этот момент в нашей истории может быть определяющим. Наш народ важнее всего. Я тоже переживаю о неизвестной угрозе на юге.
Маширо, казалось, хотел начать еще одну тираду, но Акира поднял руку, чтобы утихомирить его.
— Начнем с очевидного решения. Нам нужно вызвать Пятую армию и отправить на запад к нарушителям, или лучше оставить их у северной границы?
Маширо фыркнул.
— Они будут разорваны.
Макото зарычал на друга.
— Не недооценивай их. Это солдаты, как и остальные мы.
Акира повысил голос:
— Макото прав. У них нет тренировок или опыта других армий, но наш успех в защите королевства может лежать в их руках. Если мы отправим их, они будут в бою задолго до нас.
За столом стало тихо, командиры думали о следующих ходах. На вопрос Акиры не было очевидного ответа. Все зависело от стратегии. Акире нужно было сосредоточить усилия. Он знал, что с ним за столом были лучшие военные умы Трех Королевств.
Акира сделал паузу, собрался с мыслями.
— Я хочу разные планы боя. Маширо, я хочу, чтобы вы считали, что нам нужно отразить вторжение только Пятой и Второй армией.
Маширо не мог скрыть ошеломления.
— Почему?
— Я не решил, сколько людей мы направим в это дело. Нет, стойте, — Акира не дал Маширо взорваться снова. — Я знаю, что вы хотите отправить всех, но я не уверен, что это мудро. Если кто и может провести защиту только двумя армиями, то это вы. Вы — мой сценарий на худший случай. Впечатлите меня.
Акира смотрел в стальные глаза Маширо, не уступая ему. Акира не хотел посылать всего две армии на защиту королевства, но такой вариант был возможным. Ему нужен был ум, и он не врал Маширо. Если кто и мог придумать план защиты от трех армий двумя, то это он.
Маширо кивнул.
— Хорошо. Макото, я хочу, чтобы вы создали план с четырьмя армиями. Первой, Второй, Третьей и Пятой.
— Без Четвертой?
Четвертая армия защищала границу с Западным королевством.
— Вряд ли Четвертая уцелела. Вы — план для лучшего случая, сценария, который разобьет их на куски.
Макото кивнул. Акира повернулся к Торо.
— Торо, три армии. Вторая, Третья и Пятая.
Торо не задавал вопросы. Он читал приказы Акиры глубже, чем двое других.
— Да, мой лорд.
— Пока что все. Я хочу, чтобы все армии собирались. Готовьтесь двигаться налегке, куда легче, чем для этой кампании. Им нужно двигаться быстро, так что только самые важные припасы.
Макото сказал:
— Когда мы уходим?
— Не знаю. Хотелось бы, чтобы разведка из Азарии вернулась до того, как мы примем финальные решения, но я не буду ждать больше дня или двух. С каждым потерянным днем будет сложнее оправиться. Армии все равно будут долго готовиться. Я хочу больше тренировок всюду, господа. Так и сделайте.