Рядом со свалкой находился ещё один источник загрязнения: полигон для складирования иловых осадков очистных сооружений сточных вод Северной станции аэрации. Очищенная вода спускалась в Финский залив, а всё, что от неё осталось, привозилось сюда, на полигон, и сливалось в огромные зацементированные пруды.
Мне попали в руки старые протоколы измерений загрязнения почвы вблизи свалки. Они производились разными людьми, в разные годы и говорили о высоком содержании в почве опасных для здоровья химических веществ. Это насторожило меня. Ведь недалеко от свалки находились посёлки, где люди, имели огороды и сады. Овощи и фрукты они ели сами и продавали на рынке. В лесу, примыкающем к свалке, собирали грибы и ягоды.
Я связался с директором Института токсикологии, рассказал ему о своих опасениях и попросил помочь оценить ситуацию. Директор пригласил меня встретиться с ним и обсудить содержание предполагаемой работы.
Мы решили, что это должна быть финансируемая администрацией Выборгского района научно-исследовательская работа «Изучение распределения и возможных путей миграции высокоопасных токсикантов — полихлорированных бифенилов (ПХБ) в объектах окружающей среды района расположения посёлка Новосёлки».
Руководителем работы от Института токсикологии был назначен старший научный сотрудник, кандидат медицинских наук Сергей Евгеньевич Колбасов. Это был симпатичный интеллигентный молодой человек.
Мы составили техническое задание, договор на работу и смету. Руководство института утвердило эти документы. Осталось получить подписи Когана. Мне удалось убедить Анатолия Яковлевича, что эта работа прославит нас на весь Петербург. В истории города ещё не было случаев, чтобы районная администрация проводила научно-исследовательские работы. Важность этой работы ни у кого не может вызвать сомнения. Коган поверил и подписал документы.
Я снова погрузился в родную для меня стихию научных исследований. Каждое утро Сергей с несколькими сотрудниками подъезжал к моему дому на микроавтобусе и мы ехали «в поле».
Главным по части науки был, конечно, Сергей. Я обеспечивал организацию работ. Мы вместе решали, где брать пробы грунта и грунтовых вод, обсуждали промежуточные результаты исследований, корректировали по ходу дела планы.
Пора объяснить, что такое полихлорвиниловые бифенилы (ПХБ). Эти вещества относятся к классу диоксиноподобных соединений (ДПС), подавляющих иммунитет и вызывающих заболевание, образно называемое химическим СПИДом. Болезнь развивается медленно и человек погибает не от самих ПХБ, а обычно от какого-нибудь вирусного заболевания. Кроме того, ПХБ провоцируют онкологические заболевания и вызывают мутационные генетические изменения с отдалёнными последствиями. ПХБ являются ксенобиотиками. Ксенобиотики — это вещества, которые отсутствуют в естественной природе. Поэтому человеческий организм не приспособлен к их опознанию и не имеет средств защиты от них. По этой причине многие учёные отрицают понятие о допустимых концентрациях ПХБ в организме человека. По их мнению присутствие ПХБ в организме вообще недопустимо, так как они являются пусковым механизмом развития заболеваний при любой концентрации.