Тётя Настя и Михаил Борисович вели размеренную жизнь. В свободное время читали, слушали радио, ходили в клуб, когда там показывали кинофильмы, а потом появилось и телевидение. С точки зрения городского жителя такая жизнь казалась однообразной и скучной. Однако их она не тяготила, и другой жизни они не желали Когда тётя Настя приезжала к нам в гости в Ленинград, она восхищалась городскими удобствами, но говорила, что ни за что не согласилась бы жить в городе: шум, теснота, а вместо дома с усадьбой — квартира. Ей были милей тихие деревенские просторы и чистый воздух.
Мама каждый год всё лето жила у тёти Насти в деревне. Когда у меня ещё не было собственного транспорта, она ехала на поезде до Торжка, а оттуда добиралась до Кузьмовки на автобусе. С 1951 года я стал доставлять её прямо к месту назначения на машине3. Сперва это был тёмно-синий «Москвич-408», потом красный «Москвич-2140».
30 августа 1955 года у меня родился сын Андрей. Когда он немного подрос, мы с женой стали отправлять его на лето вместе с бабушкой в Кузьмовку. Он писал нам оттуда письма. Однажды там произошёл ужасный случай. Мальчик, тоже ленинградец, с которым постоянно играл Андрей, заболел полиомиелитом и умер. Наступили страшные дни ожидания: что будет с Андреем. Полиомиелит очень заразен, а прививок от него тогда не делали. К счастью, ничего не случилось.
Мы с женой в это время отдыхали на побережье Кавказа. Нам ничего не сообщили. Зачем беспокоить? Всё равно мы ничем не могли бы помочь. Мне до сих пор становится не по себе, когда я представляю, что пережили мои мама и тётя Настя во время этой истории.
Тётя Настя была не только самая молодая из Станчицев, но и самая весёлая, даже смешливая. Она умела подметить и изобразить забавные черты людей и животных. Однако, её весёлость была не шумной, а очень сдержанной. Сдержанность в проявлении чувств — фамильное свойство всех Станчицев.
Тётя Настя любила всех своих животных и дружила с ними. Когда она выходила в палисадник и садилась на скамейку под окнами у дома, петух бросал своих кур и забирался к ней на колени. Поглаживая голову петуха, тётя Настя разговаривала с ним, а он в ответ издавал горловые звуки, выражавшие удовлетворение. Кошка Мурка, выросшая в атмосфере любви, распространяла своё дружелюбие и на гостей тёти Насти. Когда по вечерам я с женой отправлялся на прогулку, Мурка сопровождала нас и охраняла от деревенских собак. Стоило собаке появиться на нашем пути, Мурка выгибала спину, шерсть на ней становилась дыбом. Раскрыв зубастую пасть, кошка издавала угрожающее шипение. Это было страшное зрелище. Если собака всё же продолжала приближаться, Мурка отважно кидалась на неё, и та позорно удирала.