Лев Алексеевич предложил Надежде Михайловне одновременно с выполнением обязанностей главного бухгалтера и должность главного диспетчера завода, мотивируя это тем, что первая очередь завода запущена, зимой стройка почти замерла, а настырный характер Надежды Михайловны заставит участки завода работать более слаженно. Чем сильно её обидел.
– Если вы хотели меня порадовать, называя мой характер настырным, то добились прямо противоположного результата! – заявила она управляющему. – Характер у меня чисто женский! Я не хочу на всех лаяться, заставляя людей выполнять свои обязанности, не хочу, чтобы меня боялись! Я – женщина, и, надеюсь, ещё привлекательная. Меня приняли на работу главным бухгалтером и не дали ни одного помощника: ни кладовщика, ни кассира, я как белка в колесе кручусь тут целыми днями! А вы меня ещё нагрузить дополнительной работой хотите! Чтобы я с вашими станками ещё и ночевала. Нет! Отказываюсь!
Бедный Лев Алексеевич уж не рад был, что затеял этот разговор. Боком, боком он скрылся от разъярённой женщины, проклиная про себя «бабские штучки», но признавая справедливость её слов. «Не умею я себя с женщинами вести, вот до тридцати пяти лет и дожил холостяком», – размышлял он.
Два дня не показывался ей на глаза, а на третий выпустил приказ, которым ввёл должности кладовщика и кассира.
– Теперь вы удовлетворены? – спросил Лев Алексеевич, кивая на переданный Надежде Михайловне приказ.
Та только хмыкнула в ответ. «Какие же эти мужики тупые! Лучше бы меня в театр пригласил – сто двадцать лет не бывала! Или в ресторан!»
Надежда Михайловна очень скучала по внукам, а особенно по внучкам от сына Алексея, которые находились в Москве. Она не видела их уже почти пять месяцев и твёрдо решила, что на Рождество и Новый год обязательно съездит к ним в гости, даже письмо написала, чтобы ждали. Да и как устроился младший сын в новом доме, хотелось посмотреть.
Новогодние подарки для всех внуков были куплены. Только решить, что подарить Алексею, она никак не могла. Обратилась за советом к Александру. Тот ей посоветовал привезти ему бочку горючего для дизельного электрогенератора – это ему сейчас больше всего нужно.
– И как ты представляешь себе мою поездку на поезде в обнимку с 200-литровой бочкой?
– А я помогу её сдать в багаж, она вместе с тобой приедет в Москву в багажном вагоне. А там наймёшь подводу, и тебе эту бочку доставят до самого дома, не больше двух рублей будет стоить доставка. Зато как Алексей обрадуется! Рождество и Новый год будете встречать при электрическом освещении!