Принцип дошкольного образования основывается всего-навсего на использовании игры в качестве основного фактора обучения в данном возрасте. Фрёбель обнаружил, что игра является естественным методом обучения детей, поэтому он и остановился на ней.
До этого считалось, что игра – это пустая трата времени в детстве и просто грех в зрелом возрасте. То, что доставляло удовольствие, было по умолчанию плохо. Некоторые педагоги до сих пор придерживаются этой идеи, но таких, к счастью, становится все меньше. В 1850 году, за год до своей смерти, Фрёбель заявил: «Чтобы подтвердить правоту моих теорий, миру потребуется четыреста лет».
Прошло всего семьдесят пять лет, и мы уже поняли, что детский сад является настоящим украшением всей системы образования. Как всего одна капля анилина окрашивает целую бочку воды, так и его влияние проявляется на любом уровне обучения.
Давайте представим, что в один прекрасный день образование станет бесплатным для всех. Тогда больше не будет никакого «высшего образованного класса», представители которого так гордятся, что имеют возможность воспользоваться тем, что недоступно другим из-за их скромного происхождения и жизненных неудач. Получается «ни себе, ни людям» – одним образование не по карману, а другие могут всего добиться и без него.
Но ситуация все же меняется к лучшему – зайдите в любую государственную школу вашего города и сравните ее с тем, что было двадцать пять лет назад. В ней сделали ремонт, навели чистоту и порядок, установили новое освещение – теперь везде царит приятная благоустроенность. Не ожидайте найти совершенство – в области бесплатного образования остается сделать еще очень многое, но за последние несколько десятилетий его качество заметно улучшилось.
Хотя наша жизнь превратилась в обеспечение себя всем необходимым, но образование, которое изначально должно было являться нашим самопознанием, творческим процессом и достижением всего своими руками, стало теперь использованием методов, придуманных до нас. А если все уже готово, то нам самим уже не придется сильно стараться.
Возможность самостоятельно зарабатывать себе на жизнь так же необходима, как умение провести грамматический разбор латинского глагола. Причина, по которой технические колледжи никогда не были популярны в США, заключается в том, что мы не пытались воспитывать таких талантливых людей, которые разбирались бы одновременно в технике и образовании. У нас есть тысячи достойных кандидатов, способных стать ректорами колледжа, но у нас нет тех, кто мог бы направить энергию молодых людей в столь необходимое сейчас техническое русло и одновременно дать пищу их развивающемуся уму. Здесь мы упираемся в непреодолимую стену. Идеальной учебной программой станет та, которая будет включать в себя как искусство зарабатывания денег, так и умственное развитие.