Экономическая философия для обычных людей
Эндрю Карнеги начал обсуждать со мной потребность в новой философии. Он заявил: «У нас было много философов, начиная от древних мыслителей Сократа и Платона и заканчивая нашими современниками Уильямом Джеймсом и Джоном Эмерсоном. Но большинство из них оперировало только моральными принципами. А сейчас нам необходима экономическая философия для обычных людей, которая позволит им использовать на практике секреты успеха».
Что ж, все это было прекрасно, кроме одной детали: я не знал точно, что означает слово философия. В конце третьего дня он заявил: «Я уже три дня рассказываю тебе о важности новой философии. Что ты скажешь, если я поручу тебе стать ее автором и дам рекомендательные письма тем людям, чей опыт понадобится тебе для осуществления этой задачи, согласишься ли ты потратить на ее изучение целых двадцать лет – потому что именно столько времени это и займет – и делать это за свой счет, без всякой материальной поддержки с моей стороны? Да или нет?»
Леди и джентльмены, в своей жизни мне много раз приходилось сталкиваться с различными проблемами и принимать непростые решения, но думаю, что ни разу до этого я не попадал в настолько затруднительную ситуацию, потому что когда мистер Карнеги сделал мне это предложение, я засунул руку в карман и обнаружил, что моих наличных денег мне едва хватит для того, чтобы вернуться обратно в Вашингтон. А если бы мне пришлось ночевать не в доме мистера Карнеги, а в отеле, то мне бы не хватило и на проживание. До этого я даже не знал значения слова философия, а теперь самый богатый человек в мире предлагал мне работать на него в течение двадцати лет и не платить за это. Вот в такой непростой ситуации я оказался.
Поэтому вначале я собирался сделать именно то, что большинство из вас сделало бы на моем месте. И как вы думаете, что же я хотел сказать мистеру Карнеги? Как бы вы сами отреагировали на подобное предложение – двадцать лет работать на богатейшего человека в мире и при этом ничего не получить? Думаю, вы бы отказались от него.
Что ж, именно это я и собирался ответить. Но что-то внутри меня не позволяло мне открыть рот, пока меня не посетила догадка, что если мистер Карнеги продержал меня у себя целых три дня, то у него для этого имелась веская причина. Должно быть, он разглядел во мне то, чего не видел я сам. К тому же мистер Карнеги обладал репутацией человека, умеющего подбирать себе нужных людей, и раз уж он предложил мне эту работу, то он наверняка считал меня способным справиться с ней. И что бы ни стояло за этим предложением, но мой невидимый ангел-хранитель, до этого тихо стоявший за моим плечом, начал нашептывать: «Скорей соглашайся».