– Ой-ей, – обеспокоенно сказал Сашка. Скромненько сел в кресло. Чиба упал с люстры на кровать и притворился тряпичным клоуном. Потому что на лестнице послышались шаги.
В дверях возникла хозяйка.
– Я вас слушаю, – сообщила она тоном королевы.
Ехидно глянув на присмиревшего Сашку, я со всей учтивостью поинтересовался, нельзя ли в этой прекрасной гостинице заказать ужин в номер.
– А то, понимаете ли, идти с мальчиком в зал… Возможно, там вино, шумные посетители…
– У нас не бывает шума и всегда все прилично, – ответствовала хозяйка. – Но, если вам угодно, ужин я пришлю.
Скоро молоденькая смешливая горничная принесла ароматное мясо с вареными бобами, хрустящие хлебцы и в большой фаянсовой кружке – теплое кипяченое молоко.
– Это для мальчика, – сообщила она и хихикнула.
Сашку передернуло. Едва девушка ушла, он вылил молоко в раковину и демонстративно вымыл кружку.
После ужина мы, слегка осоловевшие, сели перед окном: я в кресло, Сашка верхом на стул. Совсем стемнело.
– Смотри-ка! Звезды! Откуда они здесь?
– Не-а, не звезды это. Просто светлячки такие летучие, они в облаках водятся. Потому что люди же не могут, чтобы совсем без звезд… Скоро еще и не такое будет! Раз предпраздничный вечер, он обязательно вылезет… Вон, смотрите! – Сашка пришпорил стул и подъехал ближе к окну. – Сейчас…
Небо над черными крышами засветлело. Из-за кровельных гребней и башенок быстро выплыл и повис большущий розовый месяц. Зацепился нижним рогом за узорчатый флажок флюгера.
– Он что? Тоже искусственный?
– Не искусственный он! – Сашка, по-моему, слегка обиделся за месяц. – Он природный… Только не тот, что на нашем небе, а здешний. За скалами живет. А когда хочет, подымается.
– Чудеса…
– Ага… Хотите его поближе посмотреть?
Я не знал. То есть вроде бы и хотел, но ведь придется вставать и снова идти куда-то…
– Он недалеко, – сказал Сашка.
– Это, наверное, не разрешается, соваться к нему, – опасливо заметил я. – Вот поймают нас…
– Кто? Чтобы поймать, надо дорогу знать… Идем? – В Сашке пружинками звенела энергия, будто и не уставал.
– Ох, лоцман. Один раз ты уже втравил меня в дело. С сундучком…
– А вы жалеете?
– Злодей ты…
– Не-е! Я проводник. Значит, обязан показывать клиенту все интересное.
– А если клиент вот-вот ноги протянет?
– Ничего, – хихикнул он. – Зато крепче спать будете.
– Ты бессовестная личность.
– Ага… Лезьте за мной. – И он сунулся в окно.
– Куда?! Нормального хода нет, что ли?
– Нету, – сообщил он уже с крыши. – Надо здесь идти, а то я ориентир потеряю.
«Связался, так терпи», – подумал я. И вспомнил Решку, лезущего в чужой огород, закряхтел в окне. Эх, если бы в самом деле стать Сашкиным ровесником, гибким и легким пацаненком. Чтобы прогнать усталость и облегчить путь.