— Врёшь ты паршиво, Долговязый, — размеренно с хрипотцой отозвался владелец скупки. — По глазам вижу, что ты презираешь меня за мой вес. Ничего вы, худосочные, не понимаете. Настоящего палмского мужчины должно быть много.
Лемаль сплюнул жвачку на пол и закинул в рот следующую. Его челюсти почти ни на мгновение не прекратили жевательных движений. Он даже как-то умудрялся говорить, жуя.
Древний дроид-уборщик, круглый и приплюснутый, словно большая таблетка, выскочил из стеновой ниши и быстро всосал в своё нутро жвачку, после чего тут же вернулся бдить обратно на свой пост.
Никто из мужчин не обратил внимания на дроида. Для них это было настолько же привычно и обыденно, как порыв ветра для обитателя планеты. Обслуживающие дроиды окружают их повсюду и являются неотъемлемой частью жизни, как бытовая техника в двадцать первом веке.
— Можешь говорить, Долговязый, я включил глушилку. Кто на этот раз?
— На этот раз у меня уникальная добыча, — расплылись в довольной ухмылке губы Бэна. — Девочка-псион А-седьмого ранга. Взял её на планете Эмрой на острове, который принадлежит Дункану Хоггарту.
Толстяк моментально переменился в лице. Он позеленел. Его щеки затряслись от ужаса.
— Пошёл вон!
— Чего? — опешил Бэн.
— Вон, я сказал! Чтобы твоей ноги больше тут не было! Сам суицидник, ещё и меня подставить решил? Я с дебилами дел не имею!
— Лемаль, ты чего, не с той ноги встал?
— Ты кретин? Не понимаешь фразы «пошел вон»?!
— Хруксук бруксук! — вырвалось экспрессивное выражение у Бэна. — Лемаль, что за херня? Мы же давно ведём бизнес.
— Ты действительно не знаешь, чьего человека похитил? — искренне удивился толстяк.
— Очередного ребёнка у планетарного олигарха зажопинской аграрной планеты.
— Ты реально идиот! — от шока Лемаль чуть не подавился жвачкой. — Нормальные профи сначала узнают всё об объекте, лишь потом действуют. Зарекался же работать с любителями…
— Лемаль, так не пойдет. Пока ты не объяснишься — я шагу из твоей лавки не сделаю.
— Объяснить, да?! — зло прищурил поросячьи глазки Фейтер. — Знаешь, с чего началась эпидемия смертельных неудач?
— Нет. Но ты, похоже, знаешь…
— Об этом знают все, кому надо, долговязый придурок! Всё началось с того, что такие же долбоящеры, как и ты, решили похитить сына Дункана Хоггарта. От тех придурков остался лишь пепел, а на следующий день галактика изменилась. Перед Хоггартом даже император Занга ходит на цыпочках и готов выполнить любую его просьбу. Я советую тебе вернуть девчонку на место, извиниться и молиться всем богам.
— Глупости! — фыркнул Бэн. Ему не верилось, что на столь отдалённой аграрной планете будет жить такая крутая личность. — Не хочешь со мной больше иметь дел — так бы и сказал. Ни к чему придумывать страшилки. Найду кого-нибудь другого.