Первые дни Гетманства были какими-то сумбурными. Поэтому теперь, когда я хочу последовательно их описать, я положительно затрудняюсь повести плавный рассказ. Прежде всего нужно было спешно составить совет министров и объявить его для всеобщего сведения. Николай Николаевич Устимович чуть ли не в первый день заболел, но успел пригласить профессора Василенко на должность министра народного просвещения. Таким образом, ввиду болезни председателя совета министров, обязанности его исполнял тот же Василенко. У меня и министров, уже вошедших в состав кабинета, была тенденция, чтобы кабинет был как можно больше украинский. Для этого Василенко хотел пригласить министром юстиции Шелухина. Последний согласился, но на следующий день отказался, заявив, что партия социалистов-федералистов не желала, чтобы он шел, и ставила ему условием выход из партии, чего он не захотел. Помню, что речь еще шла о Михновском и о Лыпинском, но обоих не было тогда в Киеве. Были даже переговоры с социалистом-федералистом Никовским для портфеля министра труда, но и он отказался. С последним, кажется, вел еще переговоры Николай Николаевич Устимович. На должность военного министра мне украинцы все время предлагали Грекова, и немцы первое время его тоже хотели, но я решительно от этого отказался, уж больно он мне казался в нравственном отношении ненадежным.
Первые два-три дня это были бесконечные переговоры то с одним, то с другим предполагаемым кандидатом. Пока же наличное число назначенных министров временно взяли на себя и другие портфели.
В Грамоте моей я указал, что председатель совета министров назначается мной и мне представляет списки министров на мое утверждение, и уже весь состав совета министров ответствен перед мною. Составляя Грамоту, первоначально я этого не хотел, и лишь в последнюю минуту перед тем, как подписать Грамоту и сдать ее в печать, я согласился на это. Тут было несколько лиц, мнение которых я уважаю, которые меня убедили это сделать. Фамилий по некоторым причинам я не называю. Я лично считаю теперь, что сделал большую ошибку, согласившись на это. Знаю, что вызову этим своим мнением нарекания. Это мне безразлично. Я убежден теперь, что работа шла бы тогда значительно более усиленным темпом, не было бы отклонений от намеченной мной политики. Это более соответствовало идее диктатора, у которого сосредотачивается вся власть, а так как я сразу попал в руки совета министров, где партийность играла большую роль, та или другая, комбинация числа голосов давала иногда случайное направление по решающим вопросам.