— Давай, Киллер. Прыгай. Прыгай.
Поднимаю руку, дергаю вверх. Киллер прыгает, пытаясь ее поймать.
— Да чтоб тебя! Лежать! — кричу я на Киллера, а сам слежу за пацаном, который подходит ближе, пиная ногой камушек.
— Это твоя собака? — спрашивает пацан.
— Да.
— Какая классная, — говорит он.
— Он умеет делать всякие трюки.
— Правда?
— Да, но только за сухарики. Он — из особых собак, которых показывают в рекламе «Педигри». У нас даже есть особая бумажка, где написано, какая это ценная собака.
Я это видел по телевизору.
— А, вот оно что. — Он смеется. — Ну ты и задавака!
Не понравился он мне, и я решил уйти. Кто первый ушел — тот и круче; значит, я взял верх.
— А ты в какую школу ходишь! — кричит он мне вслед.
— Пойду в Святого Габриэля, — отвечаю я через плечо.
— А, в Святогаба. Ты и правда задавака. — Он смеется. — Я тоже туда пойду.
Теперь я не прочь с ним поговорить. И мне уже не важно, кто возьмет верх. Поворачиваюсь, но он ушел в дом. А ведь я мог обзавестись новым школьным товарищем. «Святогаб». Действительно, хватит уже говорить «Святой Габриэль». И вообще, не хочу я туда идти. Я хочу в Святого Малахию. Все это нечестно. А может, есть какой способ. Думай, Микки. Это твоя новая миссия. И эта чертова миссия невыполнима.
Дошел до начала Бромптон-Роуд, сквозь сломанную ограду попал на стадион своей бывшей школы. Там ребята играют в разные спортивные игры, будто каникулы еще не начались. Называется Летняя программа. Класс! Я ведь тоже могу участвовать. Все лето. Мы с Мэгги можем ходить на Летнюю программу каждый день. Надо ей сказать поскорее. Гляжу, как они там играют и смеются. Мальчишки вместе с девчонками. Да, я сюда точно приду. И все будет просто обалдеть как хорошо.
Спускаю Киллера с поводка — на одну минуточку. Вообще-то нельзя, но он такой молодчина, сам приходит, когда я его зову.
— Пошли, Киллер. Ну ты молодец.
Проползаю через дыру в ограждении из колючей проволоки и оказываюсь на еще одной Ничейной Земле.
Я раньше думал, что Ничейная Земля — это название, как вот Брэй называется Брэем. Там тоже нет ни табличек, ни указателей, но все знают, как это место называется. А вот этот кусок земли назвали Ничейной Землей. Здесь никто не живет. Между нами и протами. Мне на эту территорию ходить не разрешается, хотя она совсем рядом с моей бывшей школой. Все-таки Ардойн — непонятное место.
На старой Льняной фабрике теперь казарма и огромный наблюдательный пункт — оттуда за нами шпионят. Ма на этой фабрике работала еще совсем мелкой, пока бриты не забрали фабрику себе. Здесь постоянно происходят протесты.