- Ах ты, негодяй! - приговаривал он. - Ах ты, хулиган этакий!
Он говорил так и смеялся, и в глазах у него была радость.
4
- Кто же так чистит картошку? - спросил Струмилин молодого парня, увешанного фотоаппаратами. - Так нельзя ее чистить. Вы режете, а надо скоблить. Вот как надо скоблить картошку, смотрите. - И, взяв из рук парня картофелину, Струмилин ловко и аккуратно очистил ее.
- Вы маг и волшебник, - сказал парень, - я снимаю шляпу.
- Вы лучше оставайтесь в шляпе, только чистите картошку как следует.
- Я весь старание.
Струмилин усмехнулся: ему показалось забавным, что парень говорил фразами-лозунгами.
- Кстати, простите меня, но я запамятовал, откуда вы? Мне Годенко сказал второпях, и я не запомнил.
- Моя фамилия Дубровецкий, я спецкор, из Москвы, из журнала...
- А, вспомнил, - сказал Струмилин, - хороший журнал, только раньше он был лучше.
Правда, вы печатаете много цветных фотографий. Читатели любят рассматривать цветные фотографии и репродукции с картин, я, конечно, понимаю...
- Не судите нас строго. Переживаем временные трудности.
Геня Воронов и Сарнов засмеялись. Они готовили ДАРМС к установке, сидя в хвосте, и слушали разговор Дубровецкого со Струмилиным.
- Издевки над прессой к добру не приводят, - сказал спецкор и лучезарно улыбнулся. Если бы он рассердился, то не миновать бы ему тогда острых и злых подъелдыкиваний: Сарнов не любил прессу.
- Послушайте, - спросил Струмилин, - а вы не знаете, кто из ребят написал в молодежной газете репортаж "Пять часов на льдине"?
- Не знаю, право... А что?
- Да нет, ничего, просто очень нечестный этот журналист. Тот, кто писал репортаж.
- Почему?
- Он летчика под монастырь подвел. Написал для саморекламы, что его вроде бы не брали на льдину - на такую, куда мы сейчас летим, - так он перед полетом забрался в самолет, спрятался там в пустую бочку и таким образом пробрался на лед.
- Я оправдываю его как журналиста.
- Володя, - попросил Струмилин Сарнова, - откройте, пожалуйста, люк...
- Что, выбросим прессу в седые волны Ледовитого океана?
- Я думаю, что пришло время.
- Ой, не надо, - попросил Дубровецкий, - приношу официальное извинение.
- То-то! Во-первых, на лед никто и никогда пустых бочек не возит. Пустые бочки берут со льда. Во-вторых, пилот сам пригласил этого подонка с собой и вез его в комфортабельной кабине. А с пилота потом спрашивали: как, мол, это так? Почему у вас в самолете летают зайцы? Выговор он заработал. А журналист - славу. Пусть он только никогда не появляется в Арктике, этот писака: если встретите - передайте.