М-да.
- И потом я часто бегала к дяде Юппи, пока он не ушёл в другое место. Он меня и научил кое-чему. А дальше я уже с маман ходила по разным домам и... ну, вот.
Потрясающе, ничего не скажешь.
- Послушай, Наль, - начала я осторожно. - Ты не была ни на одной паре, потому я смогу поставить тебе только лису...
- Хорошо! - она довольно закивала. - Профессор, тут вот вообще-вообще никаких жу-жу! Спасибо большое, мне этого выше крыши!
- Я поставлю, но ты ответишь ещё на несколько вопросов.
- Ладно, - она немного сникла. - Только я не очень секу в этих всех умных словах.
- Нет, - я слегка улыбнулась. - Безо всякой терминологии. Вопрос первый: почему ты пошла учиться на бытовика?
- Маман устроила, - подтвердила мои догадки Наль. - Я ж немного тормоз, сечёте? Мне не нравится учиться... ну, разве только у дяди Юппи.
Оно и понятно.
- А где ты ещё пробовала учиться?
- У маман. Сначала на подготовительных, а потом в группе... а потом нас перевели сюда... но я в магии не очень.
- В бытовой - разумеется, - сказала я спокойно. - Люди со склонностью к примитивной магии почти не имеют способностей к бытовой... Хорошо. Тогда скажи мне ещё одну вещь: ты осознаёшь, что очень сильно рискуешь каждый раз, отправляясь за артефактом? И каждый раз можешь не вернуться?
- Дядя Юппи всегда говорил, типа хочешь быть колдуном - шагай в неизвестность. И не бойся сдохнуть. Я - не боюсь.
Храбрость, в целом свойственная всем адептам примитивной магии, в сочетании с юношеским максимализмом. Всё ясно.
- Знаешь, ты проходишь самый настоящий путь древнего шамана, - сказала я ей. - Поразительно.
Ну же, глотай наживку...
- Это как?
Есть!
- Давай выпьем вместе чаю - и расскажу?
*
- ... и вот, в древние времена детей частенько бросали к фоморам. Те или принимали малышей в качестве жертвы, или - в очень редких случаях - брали себе в ученики. Это нашло отражение во многих сказках, где дети, например, падают в колодец и проходят там испытания. Или теряются в лесу. Встречи с фоморами очень широко описаны в фольклоре... Думаю, твой дядя Юппи очень стар. Он взял тебя в ученицы по древним законам и обучал, как учил бы много лет назад маленькую Паучью Жрицу. Кстати, утверждение, что колдун должен заранее смириться с собственной смертью, берёт начало именно из тех времён... хотя в какой-то степени актуально и сейчас.
- Паучью Жрицу? - её глаза горели.
- Именно, - я улыбнулась. - Один из самых ранних культов этих земель, примитивная магия - как она есть. Древняя, опасная и притягательная, заложившая основы всего.