- Забавно, - сказал он. - Правда, забавно.
- Что именно? - уточнила я сухо. - Закономерный вопрос, как по мне.
- Закономерный, - подтвердил принц весело. - Но обычно девчонки в этих обстоятельствах его не задают.
- И всё же, я хотела бы получить ответ.
Или одарил мне сияющей улыбкой.
- Ответ - нет, конечно. Никто и никуда тебя не отпустит.
- Отличные дела, - бросила я зло. - Что-то мне всё меньше хочется устраивать какие-либо проверки.
- Только не говори мне, что ты ещё не выросла из возраста, когда можно принимать судьбоносные решения назло.
Нет, правда?
- А ты сам-то уверен, что вырос из этого возраста?
- Туше, - он снова улыбнулся, а потом вдруг выдал. - Если всё так, как нам кажется, то Дину повезло. Сказочно. Я, смеха ради, почти что завидую.
Он что, издевается?
- О да, я ведь такая замечательная, покладистая и скромная. А ещё - красивая! Особенно во второй ипостаси. Не пара - мечта.
- Напрашиваешься на комплимент? А вот и не получишь - я жадный. Да и вообще, нечего лишний раз дразнить Дина - он и так готов пойти убивать вашего остроухого ректора хоть прямо сейчас.
- Надеюсь, это такая несмешная шутка, - меня передёрнуло.
- Пока что - да, - сказал принц так безмятежно, будто речь шла о погоде. - Но ты всё же не дёргай лишний раз драконов за усы.
- У драконов есть усы? - заинтересовалась я.
- У некоторых. У ртутных есть.
- Как любопытно... - у нас было довольно мало информации о драконах, которую можно было бы почерпнуть в широком доступе. А та, что была, обросла таким поразительным количеством слухов, небылиц и бреда, что хоть плачь, хоть смейся.
- Попроси Дина, - лукаво прищурился Или. - Он тебе покажет - и дракона, и усы, и любое другое на твой выбор.
Я закатила глаза.
- Ни секунды ни сомневаюсь. Ты сказал всё, что хотел?
- Да, - он передёрнул плечами. - И мой тебе совет - не затягивай. Ты из тех, в кого влюбляются надолго. И из тех, кто влюбляется всерьёз. Но без проклятой татуировки расстаться всё равно придётся. Я тебе даже больше скажу: если татуировка не появится, с большой долей вероятности он охладеет к тебе помимо воли. Утром ему покажется, что ты - совершенно другой человек.
- У тебя так и произошло? - нет, не сдержусь.
В какой-то момент возникло ощущение, что Или меня пошлёт. Но нет, он внимательно посмотрел мне в глаза - и ответил.
- Да, - улыбка принца окончательно перестала притворяться весёлой. - Я был уверен, что она - моя пара. С ней, именно с ней, мне не хотелось спешить. Но утром я смотрел на неё, и она казалась самым чужим существом на свете. Она тянулась ко мне, а вот я... С этим лучше не затягивать. Потом больнее всем.