- Льстец! Носи этот свитер постоянно: он идеально соответствует твоей сути.
- Но-но! - дракон лениво потянулся, заставив меня непроизвольно облизнуть губы. - Я просто честный и говорю тебе правду. И вообще, тебе стоит и дальше ночевать здесь. Так я смогу тебя защитить!
Вот так заявления.
- И от кого ты меня защищать собрался?
- Ото всяких кошмарных личностей, мешающих спать, - сообщил Дин с самым что ни на есть серьёзным лицом. - До тебя пытались добраться несколько раз. Но я бдел!
- Кто пытался? - насторожилась я.
- Этот твой Алан. И лекарь, Юльяна. И какой-то излишне настойчивый молодой человек из вашей секретной службы, который никак не может понять одну простую вещь: все вопросы тебе они отныне будут задавать только в нашем присутствии.
Бездна! Может, что-то на работе? Может, новости о Криспи? Надо срочно...
- О, даже вижу, как ты собралась куда-то бежать... нет уж! Считай, я тебя похитил.
Мои брови приподнялись. Нет, я слышала мифы о склонности драконов воровать и запирать своих избранниц; тем не менее, рассказы такого рода считала не более чем завиральными байками. Даже если нечто подобное в отдельных случаях и имело место, Дин казался вменяемым существом...
- О, нет-нет, не надо смотреть на меня таким препарирующе-учительским взглядом! Я взял тебя в заложники.
- В заложники?
- Ага, - отозвался он беззаботно. - И не отпущу без завтрака. Так вот я ужасен и коварен!
Я невольно улыбнулась и медленно покачала головой. Что же, я уже проспала, верно? Но...
- Только недолго, хорошо? Все эти люди не стали бы искать меня просто так.
Он дурашливо вздохнул.
- Ты разбиваешь мне сердце!
- Ещё даже не начинала, - фыркнула я.
И почувствовала, что утро первого дня года определённо удалось.
*
Стены столовой сотрясались от хохота. Я даже на пороге на секунду застыла! Больше от растерянности, разумеется: не думала раньше, что довольно напыщенные драконы могут так ржать. Честно, в глубине души даже преподавательская нотка включилась: уж не приняли ли мальчики чего? Пусть они старше и сильнее меня, но всё равно остаются моими учениками. Преподавательская этика и всё такое прочее...
- О, - отсмеявшись, Или радостно махнул нам рукой. - Заходите, будем читать вместе!
Рой всхлипнул и захохотал по-новой. Я же наконец-то рассмотрела в руках у Или подаренную мной книгу. Ой, что-то у меня дурное предчувствие...
- Сейчас-сейчас, - ледяной принц азартно закопался в книгу. - Сейчас найду что-нибудь, достойное этого завтрака... о! Вот - так плохо, что даже почти хорошо.