– Я так взволнована, – произносит она. – Посмотрим, кто быстрее поймет наши подсказки. – Глава Воронов хлопает в ладоши.
– Кто пойдет со мной?
Она еще не договорила, а Лора уже встает рядом с ней и тянет за собой Бэррона.
– Тогда пойдем. Удачи, Кара и Джош, – прощается Валери и выводит наших противников из комнаты.
– Нужно подождать, когда остальные окажутся на старте. А пока я объясню еще раз правила. Во-первых, ваша связь активна. За любой разрыв вы получаете по пять минут штрафного времени, в течение которого нельзя общаться друг с другом. Во-вторых, по пути вы встретите Воронов и Львов. Некоторые могут вам помочь, но другие, возможно, помогают вашим соперникам.
– Как понять, кто на чьей стороне? – хладнокровно спрашивает Джош, пока я анализирую информацию. Мои мысли все еще заняты поцелуем. Или хаосом, который он вызвал внутри меня.
– Никак. Вам нужно быть начеку, – говорит Келлан и смотрит на планшет. На нем появляется сообщение.
– Вторая пара готова. Теперь я вас отпускаю. Вы получите первую подсказку на часы, одновременно с остальными. Удачи! – Келлан прощается, коснувшись пальцами лба. Потом быстро выходит из комнаты, по пути вытаскивая из кармана телефон. Слышу, как он звонит в коридоре. Я предпочла бы последовать за ним, чтобы избежать неловкого молчания рядом с Джошем.
– Кара! – произносит он громче, словно звал уже несколько раз. Я все еще смотрю на дверь, на тени, которые становятся то больше, то меньше, пока Келлан ходит в коридоре туда-сюда и произносит в телефон непонятные слова.
– Эй, посмотри на меня! – Джош встает передо мной и мягко берет за плечи. Наконец его палец касается моего подбородка, и он медленно приподнимает лицо. Наши взгляды встречаются. – Нужно с этим справиться. Забудь про поцелуй, забудь все, что произошло, ладно? Нам нужно сражаться и победить, – произносит он с энтузиазмом. Неприятное напряжение между нами частично исчезает. У меня получается глубоко вздохнуть. – Я не прощу себя, если мы проиграем этому придурку Бэррону Карстеирсу – не говоря уже о Лоре.
Его слова вызывают у меня слабую улыбку.
– Ты готова побеждать? – спрашивает он и улыбается, сверкая темными глазами, словно ведет меня на еще одну кражу.
– Конечно, Клайд, – отвечаю я, вздохнув полной грудью. Его улыбка становится шире.
В это мгновение наши часы вибрируют. В приложении Воронов появляется первое сообщение:
Поищите в библиотеке значение имени.
– Чьего имени? – тут же спрашиваю я и смотрю на Джоша.
– Без понятия. Можно поразмыслить по пути. Возможно, придет второе сообщение.