Я улыбаюсь и тоже представляюсь:
– Очень приятно с тобой познакомиться, Кара. Что ты изучаешь?
– Экономику и организацию производства. Знаю, звучит скучно, но…
– Скучно? В Святом Иосифе даже экономика и организация производства не навевают скуку. Или у тебя сложилось такое впечатление?
– Нет, совсем наоборот, но…
– Тогда не говори так просто потому, что считаешь, что так думают другие.
Я зажмуриваюсь и размышляю, какой предмет он мог бы изучать. У меня плохо с догадками, решаю спросить:
– Юриспруденцию?
Полная предубеждения часть меня хочет сказать что-то по этому поводу, но я поджимаю губы. Остин улыбается.
– Мне нравится пользоваться предубеждениями других. – Он шевелит бровями с пирсингом.
– Попалась, – сдаюсь я.
– Ты не единственная. Позже это станет моей суперсилой в суде: то, что меня недооценивают.
Мы оба смеемся. Я снова расстраиваюсь, когда Валери объявляет, что быстрые свидания подошли к концу.
Все встают со своих мест и поворачиваются к обоим председателям.
– Пришло время проверить ваши новообретенные знания, – произносит Келлан, сжимая планшет под мышкой, а Валери продолжает за него:
– Теперь мы просим следующие пары выйти вперед. Кара, Остин. Вы готовы начать первыми?
Словно можно отказаться. Мы быстро обмениваемся взглядами, выпрямляемся и выходим вперед. Келлан уже поставил два стула спинками друг к другу. Мы усаживаемся. Валери вкладывает мне в руку зеленую и красную карты, а Келлан объясняет игру:
– Вы получите зеленую и красную карты. Я задам вопросы, и вы должны ответить. Зеленая карта – да, красная – нет. Кто что-то скажет или попробует повлиять на результат, получит минус балл, который придется разделить с вашей Парой. В итоге ваше вмешательство может привести к потере права на членство.
Я сглатываю, внезапно снова вспомнив, что стоит на кону. Это не веселое времяпрепровождение, по крайней мере для меня, все очень серьезно. При помощи подходящего партнера, с которым удастся идеально решить следующие задания, я могла бы воплотить свои мечты, финансовые проблемы моей семьи растворятся в воздухе. Из всех кандидатов из быстрых свиданий работать вместе легче было бы с Остином. Поэтому я прилагаю все усилия, но мы терпим грандиозное фиаско. Каждый раз, когда мы поднимаем одну и ту же карту, остальные радуются. К сожалению, получилось только два раза из десяти. Я не знаю, судья ли мама Остина – выбираю «да», а он считает, что я люблю пить кофе с карамелью. Все идет наперекосяк.
К несчастью, игра повторяется, каждый из Львов садится позади меня и вопросы остаются теми же. Последний в очереди – Джош, с которым у меня благодаря допросу на свидании семь правильных ответов. Два мы просто угадали, но какая разница.