Если Диона нашла книгу, то и я смогу. Снова и снова мысленно повторяю эту новую мантру, проводя пальцами по рядам книг. Достаю один том, потому что на корешке нет названия. На другой стороне комнаты Джош просматривает полку за полкой. Тиканье старых напольных часов, стоящих между двумя окнами, становится громче с каждым ударом. Первый удар, сообщающий, что прошло четверть часа, повергает меня в шок. Два следующих заставляют дернуться.
– О, нашел, – кричит Джош, слишком громко и поворачивается с маленькой книгой в руках. Это книга Воронов. Мое задание выполнено. Джош сует ее под кожаную куртку и быстро возвращается к работе.
Я закончила со своими полками. Джош стоит уже недалеко от конца стены. Мы все еще не нашли книгу Львов. Вот так медленно и проходит время. Охранник скоро снова пойдет совершать обход.
Ищу какое-то укрытие. Единственный вариант – письменный стол из красного дерева, на котором стопками лежат документы и всевозможные записки. Подхожу к креслу декана, проползаю между выдвижными ящиками с обильными инкрустациями и опускаю голову на пол. Через узкую щель дверь едва видно. Если охранник снова зайдет в комнату и осмотрится, это укрытие станет ловушкой. Я хочу выпрямиться и бьюсь головой о твердую как камень столешницу.
Мое «ай» тонет в громком шорохе, когда со стола падает стопка бумаг. Судя по шуму, там не только листы. Быстро выбираюсь из-под стола, потираю голову. Надеюсь, все не пошло наперекосяк.
Джош уже на месте и помогает мне быстро собрать все документы.
– Как ты? – спрашивает он между прочим. – Нужно будет приложить что-то холодное, как только покончим с этим.
Все не так уж плохо. Я уже собираюсь поблагодарить его за заботу и отказаться от помощи. Тут моя рука задерживается на чем-то под листами бумаги. Достаю оттуда книгу в кожаном переплете.
– А вот и твоя, – выдыхаю я, все еще не переведя дыхание после испуга. Беру книгу в руки, и кожа согревается за пару секунд.
– Тогда пора уходить. – Джош уже поднимается.
– Нужно навести порядок, – говорю я и смотрю на разбросанные документы. Джош взвешивает варианты и кивает.
Мы прибираемся, насколько это возможно, на столе, выходим из кабинета и снова закрываем его извне. Мои пальцы впиваются в мягкую кожаную обложку книги Львов. Джош поднимает руку и возвращает ключ на место. Только когда мы быстро направляемся прочь от кабинета, у меня снова получается дышать, а сердцебиение успокаивается.
И тут раздается грохот металла о камень. Эхо разносится по всему коридору. Должно быть, ключ свалился. До нас доносится звук далеких шагов. Шагов, которые становятся все быстрее.