И вот сейчас рабочие вместе с бойцами его группы вытаскивают на лёд только что построенный десантный буер. Инженер божится, что двенадцать-пятнадцать бойцов с не сильно меньшей скоростью новый буер сможет вести. Опробуем.
Опробовали. В пол загрузки. В полную. Действительно, совсем чуть-чуть отстаёт десантная модель от лёгкой спортивной.
– Только, вот зачем Вы вот это к нему присобачили? – спрашивает Апенькин инженера и указывает рукой на усиленную железными уголками площадку на корме буера и железный ящик, набитый камнями под ней, – Только место занимает.
– Через дня два-три движки от аэросаней привезут. Сюда ставить будем. И бензобак снизу.
Вон оно чё! А, то Андрюха всю голову себе сломал, как быть если посреди озера-залива ветер стихнет?
12—17 февраля 1943 год. г. Касабланка, Королевство Марокко – г. Чанаккале, Турецкая Республика.
Балкер65 «Solo Maria» был весьма современным судном, построенным на американских верфях для голландского заказчика. Пять объёмных трюмов судна могли вместить до четырнадцати тысяч тонн сыпучих грузов. Сдан заказчику балкер был в 1932 году и имел в качестве двигательной установки немецкий дизель, позволявший ему уверенно идти на 16 узлах. До мая 40-го года судно ходило на регулярных линиях, связывавших Нидерланды с их заморскими колониями. Но грянула война. Балкер 11 мая 40-го года подошёл со стороны Тихого океана к Панамскому каналу и встал в очередь на проход. Очередь на проводку в Атлантику должна была подойти через два дня. Но администрация канала сообщила капитану судна, что оплата за проход от судовладельца до сих пор не поступила. В судовой кассе денег оплатить проход не хватило, и капитан принял решение встать на рейд в Панамской бухте. Несколько дней капитан безуспешно пытался связаться с судовладельцем. 15 мая капитану удалось узнать, что накануне в результате немецкой бомбёжки в Роттердаме погиб в своём офисе сам судовладелец и большинство сотрудников головного офиса фирмы. Прямое попадание в здание, в котором располагалась фирма, немецкой фугасной бомбы SC-500 не оставило шансов на спасение.
Полная неясность. Оплата портовых сборов быстро истощила судовую кассу, и через месяц капитан рассчитал из остатков денег команду балкера и вместе с командой съехал на берег. Успели до вступления в силу решения панамского суда об аресте судна за долги.
Ещё через пару месяцев на балкере новый судовладелец поднял аргентинский флаг и дал судну новое название – «Solo Maria». Прекрасное время наступило для балкера. Он стал возить грузы из Южной Америки в Португалию и Испанию. В Европе война. Европе требуется много ресурсов. На цены покупатели почти не смотрят. Можно накручивать цены и в два, и в три, и в пять раз больше против довоенных. Нейтральный флаг правда не давал стопроцентной гарантии от атак, из-под воды и с воздуха, разгорячённых войной Kriegsmarine и Royal Navy, но всё же вероятность попасть под горячую руку на маршрутах к Пиренеям была не велика. А прибыли судовладельца и возросший заработок команды судна вполне оправдывали этот небольшой риск.