Существует пять основных форм лица, которым соответствуют пять основных элементов китайской традиции — Дерево, Огонь, Земля, Металл и Вода.
Пять сил трансформации
Древние восточные мудрецы считали, что Вселенная находится в непрерывном состоянии перемен. На протяжении веков китайцы выделяли пять этапов этого цикла постоянной трансформации и дали им названия в привычных терминах, принятых в их философии. Каждый из этих этапов вырастает из предыдущего и, в свою очередь, порождает следующий. Китайские мудрецы описали эти этапы существования как «силы перемен» или «силы трансформации». На Западе мы обычно называем их элементами. Китайцы относят к таким элементам Дерево, Огонь, Землю, Металл и Воду. Мы уже встречались с этими элементами в образах животных, которые символизируют пять гор лица.
Цикл созидания
Восточный символизм располагает элементы по кругу, который называется «Цикл созидания». Эта концепция знакома всем, кто интересуется фэн-шуй или китайской медициной. Согласно этой концепции, Дерево сгорает, питая Огонь, Огонь создает Землю в виде пепла, в глубинах Земли образуется Металл, который, плавясь, течет, как Вода. Вода, в свою очередь, питает корни Дерева. Каждый элемент как-то помогает следующему, поддерживая таким образом весь цикл. Если эта созидательная цепочка будет нарушена, мир ждет хаос и разрушение. Дерево истощает Землю, Земля загрязняет Воду, Вода гасит Огонь, Огонь плавит Металл, а Металл рубит Дерево.
Цикл разрушения
Помимо очевидных качеств элементов китайская традиция наделяет их и другими свойствами. Каждому из них соответствует своя сторона света, цвет, символическое животное, растение, звук, запах, действие и, что наиболее важно для физиогномики, определенные геометрические фигуры и связанные с ними черты характера. В рамках этой системы символом Дерева считается прямоугольник, Огня — треугольник, Земли — квадрат, Металла — овал (или перевернутый треугольник), а Воды — круг. Таким образом, можно выделить пять основных типов лица, каждый из которых соответствует своему элементу цикла.
Помимо пяти основных форм существуют также две дополнительные разновидности, которые имеют свои характерные черты, но не совсем вписываются в систему пяти элементов. Это «лицо-вулкан», относящееся к огненному типу лица, и «лицо-чаша», разновидность лица Металла.