Раздался вопль Рейки.
Я резко обернулся в её сторону, готовый ринуться на помощь и увидел своего Призрака, который подхватил вполне различимую Рейку на руки и нёс ко мне. Думаю, последние дни мы со стороны выглядел точно так же, когда амулет не скрывал нас. Разве что Рейка так не вопила.
Но опасности для неё точно нет.
В трёх шагах от меня Призрак опустил Рейку, скользнул ко мне уже без ноши. Вытянул палец в сторону своего флага, который остался там, где я его и поставил, сделал жест, словно вытаскивает его из земли. Перевёл сжатый кулак в сторону только что разрубленного мной флага и будто воткнул невидимое древко.
Несколько вдохов я глядел в тёмные провалы глазниц Призрака. Соглашаться или нет? Моего Указа над его головой уже не было и это заставляло теряться в сомнениях. Понятно, что он каким-то образом развеял его. Перерос? Но тогда нарушил приказ, выпивая тех, кто нападал на него? Или просто сумел оправиться от прошлых ран, использовав то, что получил до этого? Сам Флаг впитал то, что осталось от тех, кого убил я?
Рейка заполошно оправила своё длинное платье, зло зыркнула в спину Призраку и огляделась. Недовольно спросила:
— А где награда-то?
Я покосился наверх. Шар-вестник всё ещё висел в небе, намекая, что Рейка права. Без слов я Шагами отправился за Флагом. Вернулся к замершему Призраку и хмурой Рейке. Спросил у неё:
— Он просто убивал призраков или поглощал их?
— Э-э-э, убивал? — неуверенно ответила она и уточнила. — Пробивал насквозь и они разлетались нитями и дымом.
Призрак несколько мгновений глядел мне в глаза, а затем согнулся в приветствии идущих. Рейка охнула, прижала ладонь к губам. Что, не видела этого жеста в прошлый раз?
Впрочем, я уже всё для себя решил и без этого. Повторил жест Призрака, затем шагнул в сторону и воткнул его Флаг рядом с разрубленным. Его длинное красное полотнище, запутавшееся в колючках веток, тут же начало истаивать. А полотно моего Флага начало увеличиваться в размерах, становиться длинней и ярче, наливаясь кровью. Выцветшие было и почти невидимые символы на нём почернели. Через десять вдохов от чужого флага, который так и простоял здесь все эти три сотни лет, остались лишь две почерневшие деревяшки окончательно перерубленного древка и серая тряпка, рассыпающаяся пылью.
Призрак шагнул вперёд, растоптал и эти остатки, смешав их с грязью и мусором.
А я услышал позади тяжёлый вздох. Обернулся.
Рейка ожесточённо тёрла лоб ладонью, затем подняла на меня взгляд и со вздохом спросила:
— Я, конечно, понимаю, что этот разговор уже запоздал. Но кто ты вообще такой? — Она вскинула ладонь. — Я помню: Гарой-неГарой. Но то, что я сейчас видела с этим, этим…