Рейка сунула мне под нос чашку, отвлекая от воспоминаний и мыслей, буркнула:
— Приятного аппетита, седьмой брат.
Я с радостью ухватил горячий суп, поблагодарил:
— Спасибо, сестра.
Рейка снова, ни с того, ни с сего фыркнула и резко отвернулась, только волосы свистнули у меня над головой. Пока я неторопливо наслаждался супом, она быстро его съела и, не глядя в мою сторону, сказала:
— Покину тебя первой, седьмой брат, лягу сегодня спать пораньше.
Я молча кивнул ей в спину. Но сам в комнату, которую выбрал для себя, не пошёл. Те несколько тысяч вдохов, что мне нужны для сна, я проведу здесь, глядя на начавший тускнеть свод. Снаружи, на Поле Битвы заходит солнце. Скоро в пещере будет успокаивающий полумрак.
Жаль, конечно, уходить, жаль отказываться от спокойствия этого места, жаль разрушать очарование учёбы и тренировок с Рейкой, но мы здесь уже полтора месяца. Пора возвращаться. Весело будет, если скоро Клатир объявится с новостями о моей семье и обнаружит, что я даже не вышел с Поля Битвы.
Поэтому я не отказался от своего решения и едва купол вновь начал светлеть, уже стучал рукоятью Верного по камню коридора, уходящего к Рейке:
— Пора.
Перед пеленой формации, оглядывая пустой проход впереди, напомнил ей:
— Всё по-прежнему: ты используешь амулет и скрываешься, если начнётся драка. Забудь пока о том, чему обучилась здесь и не вздумай мне помогать. Ты всего лишь Воин и в сражении не сумеешь помочь мне, Мастеру.
Рейка буркнула:
— Зато потом сумею залатать в тебе дыры.
Я усмехнулся, но невольно провёл пальцем по щеке, где стало на два шрама меньше. Ими Рейка может по праву гордиться. А о том, сколько я влил в них Дланей, я ей никогда не скажу.
Как и раньше, я первый шагнул сквозь пелену формации. Замер, наполовину здесь, наполовину там, прислушиваясь к себе и не ощущая опасности. Вернул за пелену руку без Верного, в которую тут же вцепилась Рейка. Потянул на себя, протаскивая её через формацию входа. И снова тишина. Поклонился проходу, над которым до сих пор горел видимый только для меня герб Стражи:
— Спасибо за приют, братья.
Я не ждал ответа. Поля Битв это мёртвые руины городов, в которых Древние и их духи проиграли сектантам. Здесь мне не ответит голос духа, не пожелает со смехом юному и глупому шэну приходить ещё. И так чудо — что это место вообще нашлось. Чудо, что позволило мне провести с собой гостя.
Впрочем, ответа и не прозвучало. Второго чуда не случилось.
Мы с Рейком молча прошли по пустым коридорам. Тут и там я видел следы тех, кто преследовал нас. Но только следы, причём уже прикрытые пылью. А вот стоило нам шагнуть на плиты внутреннего двора, как вокруг нас вспыхнуло сияние, и мы оказались окружены прозрачным, чуть серым барьером, который накрыл нас, словно чашей.