Теперь вздохнул и я:
— Ясно. И какой тогда у меня остаётся выход?
— Сдерживать тьму, не давать ей пищи, всегда оставлять в средоточии хотя бы четверть запаса сил. Повысить своё сродство со стихией, стать пиковым Мастером, — Клатир запнулся, нахмурился. — Не сможешь, ведь последний узел занят тьмой. Значит, овладеть стихией на триста четыре узла, а затем ещё немного про запас, на сколько хватит терпения, чтобы быть в себе уверенным. Воспользоваться тем, что вокруг тебя Второй пояс с Полями Битв и городами Древних. Найти место с водой по душе, наполнить тело стихией до предела, чтобы хватило и на то, чтобы уничтожить тьму и на создание средоточия. И создать его. Но помни, что у тебя будет только одна попытка. Так, словно это твоё Небесное Испытание, а ты пытаешься стать Повелителем Стихии. Если не сумеешь создать средоточие после того как втолкнёшь нити воды в узел Тау-Ча-Крон, то так и останешься Мастером. Поэтому до того момента лишь сдерживай тьму, не больше.
Я покачал головой:
— Как будто это так просто. Я и Воином стал не сразу, а только тогда, когда понял, какой способ сжатия духовной энергии подходит выходцам из Нулевого.
Клатир поднял бровь:
— Способ для выходцев? Ты ошибаешься, Леград. Есть несколько техник сжатия, но они зависят не от того, где родился человек, а только от особенностей его меридианов.
Я рассмеялся. И смех мой был совсем не весел:
— Отлично! Так значит всё ещё сложней? Как я должен понять, что именно подходит под мои меридианы?
Клатир усмехнулся:
— Почему ты? По землям Пояса бродят десятки мудрецов, что могут дать тебе такой совет.
Подумав, я нашёл изъян и в этом совете:
— И как мне понять, какой из них сказал правду, а какой ошибся? Ведь попытка у меня будет только одна.
Клатир развёл руками:
— Купить пять, десять, двадцать советов. Сравнить их между собой. Подумать. Получить совет в какой-нибудь крупной фракции с длинным и славным прошлым. Да и я не буду просто так ждать. Леград, это не самая большая твоя проблема, поверь.
Мне не оставалось ничего другого, как спросить:
— И какая самая большая?
Ответ был краток:
— Возвышение. Сродство. Поделками современных алхимиков — не пользуйся. Даже алхимики Третьего Пояса не обладают всеми знаниями для созданий подобных зелий. Я бы тебе вообще посоветовал не посещать Поля Битвы ради подобных трофеев. Тебе нужны полноценные зелья Древних, уж слишком сильна тьма в твоём теле.
Я невольно поёжился:
— Да уж. Она… словно живая и разумная.
Клатир нахмурился:
— Глупости. Выбрось их из головы. Это не более чем слепые инстинкты. Стихии обретали разум только тогда, когда становились духами. И этого не происходило со дня гибели Столичного округа, — Клатир поднял перед собой руку, сжал пальцы в кулак. Голос его огрубел. — Мы утратили множество знаний, стали слишком слабы. Помнишь, я говорил тебе о задании, которое придётся отложить?