Я связался с Лили. Пришлось, правда, доплачивать за срочность и оправлять человека в Петроград, чтобы забрать подарок… И хорошо, что я заранее узнал, когда у Софьи день рождения и обратился к Лили ещё в конце прошлого года. Несмотря на праздничные выходные, мастерица ответила мне тогда на электронное письмо.
Говорят в Петрограде много таких прогрессивных людей.
– Не за что, – ответил я, отогнав лишние мысли.
Софья мило улыбнулась и вновь посмотрела на свою миниатюрную копию.
– Теперь у Малого Аскольда появится подружка, – добавил я.
– Да. Маленькой Софье не терпится познакомиться с Малым Аскольдом, – произнесла Троекурова и потопала куколкой в мою сторону.
В этот момент мне пришлось собрать всё своё самообладание, чтобы унять гормоны своего юного тела.
«Спокойно, Аскольд. Она говорит про куклу. Она не знает, что ещё называют Малым Аскольдом».
– Думаю, со временем можно будет это устроить, – сдержанно проговорил я.
Софья с трудом оторвалась от подарка и положила вязаную игрушку в фирменную коробку. Затем взяла в руки открытку, пробежалась глазами по строчкам поздравления и снова улыбнулась.
– Вы пишете, что желаете самой блистательной девушке «Алой Мудрости» и дальше сиять, словно путеводная звезда… – нежно проговорила Троекурова.
Я правда так написал? Когда оформлял открытку, отдался потоку мыслей…
Форкх дери этого Арвина с его сравнениями…
– И от своих слов я не отказываюсь, – вслух сказал я.
Софья лучезарно посмотрела на меня, а затем её взгляд резко посерьёзнел. Девушка отложила открытку в сторону.
Решилась-таки? Но на что?
– Аскольд Игоревич, – проговорила она. – От лица его светлости князя Выборгского предлагаю вам после получения вами личного дворянства заключить брак с его младшей дочерью. Предполагаемое приданное расписано в этих документах.
Софья протянула мне папку.
Я же почувствовал, как сердце пропустило удар.
Думал об этом… Но не особо верил.
Взяв папку в руки, я открыл её и уставился на первую страницу.
– Список неточный, – зачастила Троекурова. – Отец не знает, что вы уже через два месяца можете стать личным дворянином, возможен пересмотр некоторых пунктов, когда уже пойдёт разговор о дате свадьбы, и…
Я захлопнул папку и повернулся к Софье.
– Почему именно я? – задал я главный вопрос.
Девушка опешила, но быстро взяла себя в руки, напустив привычную невозмутимость.
А затем заговорила чётко и уверенно, как и подобает Царице «Алой Мудрости»:
– Вы сильный, целеустремлённый, за вами никто не стоит. Вы уже добились многих успехов и добьётесь большего. Вы отличный кандидат для создания своего боярского рода под патронажем моего отца. После заключения брака я не буду ограничивать ваши начинания, но хочу, чтобы вы посвящали меня в свои планы. Ведь некоторые из них на первый взгляд могут показаться безумными. Например, решение открыть ваш клуб «Райские кущи». Мне как благовоспитанной девушке данный проект кажется постыдным, однако, учитывая его постоянно растущую популярность, я признаю финансовую полезность данного актива. Также я прошу, нет… – покачала она головой. – Я настаиваю на том, что мой будущий супруг должен хранить верность мне. Я не приемлю младших детей в нашем роду. Я хочу, чтобы все дети в роду были рождены мной. Если вы согласитесь на наше предложение, я не стану претендовать на главенство в роду и пытаться как-то вас затмить. Но я хочу быть вам равноправным партнёром.