– Ну, что вы! Исследование нуждается в кропотливой работе, детали очень важны.
– Поверьте, я это прекрасно понимаю. И потому говорю вам, что мне нужен только один человек. Не только для чистоты эксперимента. Сами понимаете, чем больше людей посвящено в детали, тем больше о ходе работы знают посторонние лица.
– …Верно. И что же вы предлагаете?
Хлоя расправила плечи и уверенно назвала имя, которое никогда прежде не произносила в этой комнате.
– Эдриан Блэк.
Мужчина оглядел её непонимающим взглядом.
– Эдриан Блэк?
– Да. Мне нужен Эдриан Блэк, мистер Рабиш.
– Вы уверены? Я ничуть не сомневаюсь в способностях мистера Блэка, у него высокий показатель успеваемости, но…
– «Но»? – сощурилась Хлоя.
– Мне казалось, мистер Блэк больше заинтересован в спорте, нежели в научных проектах.
– Я тоже заинтересована в учебе, но это не мешает мне каждый год наряжать школу для бала в честь Хеллоуина, для бала в честь Рождества и Нового года, для танцев в честь Дня Святого Валентина, для…
– Я понял, мисс Уорд, – недовольно буркнул он. – Просто, мистер Блэк отдает всего себя нашей хоккейной команде, отстаивающей честь нашей школы на…
– Значит, я, выступая перед несколькими сотнями человек на конференции в Нью-Йорке, не отстаивала честь нашей школы, – перебила его Хлоя, – так, вы считаете?
– Мисс Уорд, что вы!
– Тогда чем же Эдриан Блэк отличается от меня, от Сары Харис, отдающей себя школьной газете? От Грэга Томсона, отдающего всего себя…
– Я понял, мисс Уорд! – воскликнул явно задетый Рабиш. – Хорошо! Раз вам нужен Эдриан Блэк, будь по вашему.
– Да, – скрывая торжествующую улыбку, кивнула Хлоя. – Мне нужен Эдриан Блэк. Но это не всё.
Мужчина вздохнул с таким раздражением, будто уже чертовски сожалел, что вмешался в этот «исследовательский процесс».
– Что ещё, мисс Уорд?
– Очень вас прошу, сообщите мистеру Блэку лично о вашем решении.
– О «моем» решении? – удивился мужчина.
– Есть вероятность, что мистер Блэк отнесется к моей просьбе несерьезно. Его успехи в математике и…других предметах подкупили меня. К тому же, он не из тех, кто станет болтать о ходе исследования, так что Эдриан Блэк – идеальный кандидат. Но он может не согласиться, если я попрошу его. А вы – директор. С вами шутки плохи, – нарочно сказала Хлоя, оглядев его деланно-восхищенным взглядом. – Пожалуйста.
Когда Рабиш бросил самовлюбленный взгляд на свое отражение в зеркале, что висело на стене справа, Хлоя поняла, что её взяла. Оставалось лишь вопросом времени, когда Эдриан Блэк примчится к ней, чтобы выяснить, какого черта теперь он был причастен к этому проекту.