— Не со всеми, но с большинством. Понимаете, за два дня просто невозможно поговорить с каждым.
Капитан согласно кивает.
— Что вы думаете о Майерсе? — спрашивает он.
Что же думает Юрген о Майерсе? И почему капитан спрашивает не о Барлахе и не о Рошале? О них Юрген мог бы рассказать гораздо больше.
— Мне кажется, — решается лейтенант, — сержант Майерс способный командир отделения. Только…
— Что «только»?
— Он требует к себе особого внимания.
— Во внимании нуждаются все, — отвечает капитан. — В моем — рота, в вашем — взвод. Точнее, не только взвод, но и совет ротного клуба. Я внесу предложение избрать вас его председателем. Мне кажется, что среди нескольких десятков солдат наверняка найдутся человек десять, которые умеют петь и для которых это будет в удовольствие. Дело только за тем, чтобы нашелся человек, который бы взял это в свои руки. Что скажете?
Юрген смеется:
— Не много ли для начала, товарищ капитан?
Но Мюльхайм шутливого тона не принимает:
— В данном случае — нет. Рассматривайте это как долг. Вы не свободный художник, а офицер!
Юрген вскакивает:
— В таком случае разрешите быть свободным?
Теперь уже улыбается Мюльхайм. Он тоже встает, подходит вплотную к Юргену:
— Ваша задача — сплотить взвод. Если что-то не будет получаться, обращайтесь ко мне в любое время.
Юрген с готовностью пожимает протянутую капитаном руку и думает, что определенного мнения о нем он так и не составил.
Домик, в котором живет Лило Риттер, окружен небольшим садом, где среди камней, хвойных деревьев и травы расцветают весенние цветы. Юрген звонит. На звонок выходит пожилая женщина, щуплая, сгорбленная, во всем темном. Такой встречи лейтенант не ожидал.
— Я хотел бы… — заикается он.
— Знаю, знаю, — говорит старуха в нос, и Юргену кажется, что в ее голосе звучит горечь.
А вот появляется и Лило. Вежливо, но настойчиво она оттирает старуху в комнату и приглашает Юргена войти. На ней юбка и пуловер. От нее снова исходит дурманящий запах духов. Она держится так уверенно, что Юрген смущается.
В комнате полумрак. Занавески на окнах задернуты и пропускают ровно столько света, чтобы можно было различить кое-какие предметы: кровать, шкафы, кресла, стол, на котором стоят стаканы и несколько бутылок пива.
— Садитесь, — приглашает Лило, принимая от Юргена фуражку. — Вас встретила моя свекровь.
— Вы замужем? — вновь удивляется Юрген.
— Мой муж умер.
— Простите, я не знал.
— Прошло уже десять лет. И случилось это, когда после свадьбы и года не минуло. Он был единственным сыном у свекрови. Она до сих пор не может свыкнуться с его смертью. А вот я свыклась. Прошу вас…