— Да, но ты что хочешь?
— Теперь этот сын или не сын — не важно — живёт на вилле в трёх вирах южнее Пелона, — Егоров знал, что вира — это около полукилометра, — Под охраной аж целых двух десятков наёмников не из Братства. Кстати, Лойм мне утверждал, что минуя наёмничьи конторы ни свой меч не предложишь, ни охрану не наймёшь. Откуда у Шкипера вдруг взялись эти вольноопределяющиеся?
— Это из Грязного полка, — вор ответил так, как будто бы говорил о чём-то хорошо всем известном, — Их ведь вынудили уйти на самостоятельные поиски нанимателей.
— Поясни.
Оказалось, что виллу с предполагаемым отпрыском Шкипера охраняют фактически дезертиры. Во время последнего, крайне неудачного для Ливорского короля военного похода, когда армия Вернига Второго на целую восьмушку застряла посреди разлившихся болот под проливными дождями и стала нести огромные санитарные потери, один из полков наёмников, точнее, та его половина, что ещё не умерла от дизентерии, использовав в качестве формального повода задержку оплаты на срок более четырёх пятидневок — а деньги, как и всё остальное не могли подвезти из-за раскисших дорог — отказался от контракта.
С точки зрения местных законов эти наёмники ничего не нарушили, но Братство, считавшееся во всех государствах независимой от местных владетелей организацией, на деле же всегда старалась поддерживать с властью полное взаимопонимание.
Казнить или изгнать из Братства убежавших с войны наёмников законных оснований не было, но возможностью наказывать их не выгодными или опасными контрактами руководители организации воспользовались на всю катушку. Так что, дезертиры были вынуждены сами уйти на вольные хлеба.
— Только не думай, Игорь, что это слабые бойцы, — предупредил Кулик, — Настоящие волки. Добряк одно время даже опасался, что Шкипер привлечёт их к работе в Пелоне, но, видимо, те отказались. И ещё… один глупый парнишка у меня был… он по загородным имениям… лазил. По дурости решил рискнуть… короче, вокруг виллы полно Сигналок и Ловушек… на иск-магов там денег не жалеют.
— Ну, у нас своя иск-магиня есть, так что, не проблема.
— Не проблема? Игорь, там двадцать вооружённых мужиков, и, потом, ты в самом деле хочешь убить…
— Парн, перестань, — попаданец вернулся в кресло и с улыбкой посмотрел на своего визави, — Я что, похож на сумасшедшего? Не собираюсь я идти в атаку на полк. И ребёнка, пусть уже и достаточно великовозрастного, убивать не хочу. Нам лишь нужно сымитировать нападение, прикончить пару караульных дезертиров, оставить Шкиперу след — жирный и толстый — и смотаться. Ну, усекаешь?