— А мы без тебя этого не знали, Алексей Петрович, — съязвила Нина Васильевна.
Алексей сжал зубы. На смуглых щеках его катнулись желваки. Но он сдержал себя. И совершенно спокойно проговорил:
— Нина Васильевна, давайте вместо тракторов снимем одну машину с подвозки семян.
— Здравствуйте. Он только вчера шумел, что мало машин на подвозке семян, агрегаты простаивают, а сегодня другую песню запел. И что ты трясешься над этим отрядом?
— Потому что еще завтра жить думаю.
— А когда несколько тысяч овец без кормов стоят, тебя это не касается, об этом пусть Дорохова думает.
— И все-таки я бы на вашем месте не тронул отряд Гантимурова. Нельзя этого делать.
— У него четыре трактора осталось, хватит. Остальные я отдала зоотехнику. А тебя прошу в другой раз не забываться.
— Я постараюсь, но…
— Без всяких но…
Анна отдохнула и поехала в бухгалтерию. Из правления колхоза она завернула в магазин. Под большим секретом, через Дариму, она узнала, какого размера рубашки носит Алексей. Немного волнуясь, вошла в сельмаг.
— Давно ты у нас не была, Аннушка, — встретила ее продавец.
— Все нужды не было. Я у вас рубашки кремовые видела.
— На твое счастье осталась одна.
— А какой размер?
— Большая, пятьдесят второй.
— Мне такую и надо.
Продавщица с любопытством глянула на Анну.
— Отцу-то она великовата будет.
— Это Ивану Ивановичу, — соврала Анна. — У него скоро день рождения.
— Ему-то подойдет. Я гляжу, дела-то налаживаются?
— А что нам делить-то.
— Оно и верно. Хоть и худенький мужичонка в доме, а баба уже барыня.
«Подарю я ее Алеше после сева и попрошу надеть на праздник, — думала Анна. — И об этом будем знать только мы двое». И ей было радостно от этой маленькой тайны. Не спеша она ехала по дороге. Впереди, напротив детсада, увидела девочку с большими голубыми бантами. Девочка присела, сорвала цветок, зажала его в руке и побежала к кусту, возле которого села бабочка. Подкралась к ней, накрыла ладонью, но бабочка успела упорхнуть. Девочка проводила ее взглядом, увидела возле ног пучок травы, который выбился из-под корня, склонилась над ним.
И тут Анна обратила внимание на черного пса, что мчался от угла дома, гремя цепью. «С цепи сорвался», — мелькнуло у нее в голове. Анна спрыгнула с мотоцикла и подхватила девочку на руки. И в тот же миг она почувствовала сильный толчок в спину, сухо треснула куртка. Падая, Анна выставила свободную руку. Коснувшись земли, она ощутила под рукой какой-то холодный предмет, это был камень. Почти не сознавая, Анна зажала камень и махнула рукой наугад. Взвизгнув, собака отскочила, громыхнув цепью, скрылась в проулке. От детсада уже бежали люди.