Нину Васильевну обогнал «газик», из него, сутулясь, вышел секретарь райкома Шемелин.
— Добрый день.
— У председателя колхоза разве добрый день бывает? — Нина Васильевна теплым взглядом посмотрела на Шемелина.
— Не прибедняйся. Был в отряде Огневой. Всходы пшеницы душу радуют.
— Ты на будущий год загляни. Под все пары навоз вывезли.
— Обязательно загляну. Был я в обкоме партии. Переход вашего колхоза на безотвальную обработку почвы на бюро одобрили. Предложили осенью провести у вас семинар агрономов всего района.
Нина Васильевна была обескуражена. Она не могла понять, подтрунивает над ней Шемелин или серьезно говорит.
— Я тут ни при чем. Это Алешина работа. Да и ты руки приложил. На весь район меня осмеял.
— Был бы хлеб, а заслуги как-нибудь разделим. Когда все звенья перейдут на безотвальную обработку?
— Надо посмотреть результаты отряда, посоветоваться с Алешей, — уклончиво ответила Нина Васильевна.
— Особо-то не тяните. А что вы решили с Мертвым полем делать?
— Сто гектаров удобрим. А за зиму думаем на всю площадь навоз вывезти. Под боком столько земли пустует.
— Осенью я не только агрономов, а и всех председателей к тебе привезу. И пусть они мне потом скажут, что людей у них не хватает. Мозгами шевелить не хотят.
— Ты, Коля, не торопись.
— В «Пограничнике» дело худо. Не тянет председатель. Проворонили Бориса Каторжина. Такого агронома у нас увели.
— Я шумела. В обкоме сказали — надо.
— А как ты смотришь, если Алешу у тебя возьмем?
— Что-о-о? — У Нины Васильевны округлились глаза.
— И что ты над своими специалистами трясешься, как наседка над цыплятами?
— А что я для дяди таких парней растила?
— «Пограничник» не из другого государства. А ты член бюро райкома, депутат областного Совета и отвечаешь за все не меньше моего.
— Все равно не дам Алешу. Ты это выбрось из головы.
— Кого же ты предложишь поставить?
— Надо подумать. Людей у нас грамотных в районе немало. Начальник производственного управления. Он же в «Пограничнике» был председателем колхоза. И колхоз при нем гремел на всю область. Не лучше ли его вернуть на свое место?
— Это что, в мой огород камешки? — поднял косматые брови Николай Данилович.
— Я же тебе говорила, загубим колхоз. Так оно и вышло.
— Как-то неудобно возвращать обратно.
— Но ведь так дело требует.
— А ты все-таки об Алеше подумай.
Алексей в это время ходил по лаборатории Доржиева и рассматривал выставленные образцы шерсти с подробными характеристиками.
— Над чем теперь ломает голову Цыдып Доржиевич? — подсел к столу Алексей.
Цыдып Доржиевич взял со стола две прядки шерсти.