— Ничего, мы сейчас другую поймаем. Эта мелковатая была.
— Тоже рыбаки.
В это время из тумана вылетел гоголь, увидел людей, кыркнул и отчаянно забил крыльями над головами.
— Ма-а-ма! — закричал с перепугу Димка и спрятал голову в коленях Марины.
— Мать, проверь-ка у Димки штаны, — смеялся Борис.
— Я думал, это орел, — оправдывался Димка.
— Да тут не хочешь да испугаешься, — защищала Димку Анна. — Черт его вынес. Гоголь и сам-то с перепугу чуть в лодку не упал.
Взошло солнце. Туман поднялся. По озеру заходила легкая зыбь.
— Еще с десяток ельцов поймаем и поедем уху варить, — предложил Борис.
С берега донесся голос:
— Бори-и-ис!
— Вроде тебя, Боря, зовут, — прислушалась Марина.
Все повернули головы к берегу. Там стоял мужчина в белой рубашке.
— Кому я мог понадобиться?
Анна внимательно всмотрелась и вдруг начала краснеть.
— Да это же Алеша.
— Какой Алеша? — не понял Борис.
— Да наш, Алеша Отрогов, — обрадовалась Марина. — Примчался. — Марина понимающе посмотрела на Анну.
Причалили к берегу. Борис выпрыгнул из лодки первым, шагнул к Алексею.
— Ну, здорово! Не ожидал. Каким ветром?
— Был на семинаре агрономов на опытной станции. Решил к вам на денек заглянуть.
— На денек… — вмешалась Марина. — Хорош гусь. Да мы тебя отсюда до конца сезона не выпустим.
Последней из лодки вышла Анна. Лицо ее было бледным.
— Здравствуйте, Алексей Петрович.
— Как твое здоровье?
— Можно уже на трактор садиться.
— Не торопись, успеешь.
— Хлеба как там?
— Прошел дождь, В твоем отряде должен быть хороший хлеб.
— Бабоньки, — поднял руку Борис. — Разговоры потом. Человек с дороги. Да и рыбакам не мешало бы подкрепиться.
Анна с Мариной ушли готовить завтрак. Димка носил к палатке снасти, Борис с Алексеем сели на берегу в тени под кедром.
— Как там мои старики поживают? — спросил Борис.
— Маруф Игнатьевич уже поселился в Сенной пади. Парни технику туда завозят. Решили вначале лесные луга выкосить.
— Как у тебя с Ниной Васильевной?
— Бывают недоразумения, так работа, без этого не обойдешься.
— Анна говорит, что Арсалан навозовноситель изобрел.
— Изобрел, да какой! Только не знаю, где изготовлять. Мне в каждое звено хоть один нужен.
— А ты в обком комсомола обратись. Они тебя сведут с конструкторами машзавода. Там парни дельные, помогут.
— Идея. На обратном пути обязательно заеду. Ты мне обещал двух молодых агрономов.
— Появятся выпускники, тогда уж.
— Только ты позвони, я вначале с ними потолкую.
— Ищешь союзников?
— Одинокий всадник далеко не ускачет. В институте есть и случайные парни. На таких не хотелось бы зря время тратить.
— На семинаре выступал?