— Черт, а не Ананий, — захватив бороду в руку, раскачивался Маруф Игнатьевич. Арсалан с Пронькой упали на кровати и уж не смеялись, а только охали.
Вошли Дарима с Петькой. Они привезли минеральные удобрения.
— Мужчинки, пошли разгружать тележки, — скомандовала Анна.
Алексей приехал через несколько дней. Увидела его Анна, заглушила трактор и пошла навстречу. После субботника они еще не оставались наедине. Алексей в ушах Анны заметил серьги. В золотой оправе, как ягодки рябины, сияли ярко-красные камешки. Алексей понял, что для него наряжается Анна, и тихая радость шевельнулась в душе.
— Успеете заделать удобрения до посевной?
— Завтра начнем пахать в две смены. Беспокоишься?
— Говорят, навоз и бога обмануть может. Глубоко не пашите. Надо, чтобы зерно в перегной легло.
— Я сама все плуги настроила. Вот только боюсь, как бы сорняки не задавили всходы.
— Не задавят. Как только сорняки пустят белые нити, пробороним поле. А потом авиахимпрополку проведем.
— Я что-то боюсь.
— И зря. Распутья бояться, так в путь не ходить.
В небе раздался крик: «Ко-а-а, ко-а-а». Алексей поднял голову. От Онона до Алханайских гор конскими гривами косматились сопки. Над ними летели турпаны. И было впечатление, будто ветер гнал над степью два охристо-желтых осенних листа. Кое-где в распадках белели накипни, паутинками поблескивали ручьи.
— Алеша, а ты знаешь, что про нас уже разные сплетни плетут? Может, мне уйти из отряда подальше от тебя?
— Ты что, Аннушка, в своем уме? Дело бросить из-за каких-то сплетен. Да и куда ты уйдешь? Все равно нам не разойтись с тобой.
— А до жены слухи дойдут? Тогда как?
— Переживем и это. Я во второе звено.
— Алеша, а где плоскорезы и стерневые сеялки?
— Арсалан уехал за ними. Завтра должен привезти.
Анна шла к трактору, в виски било: «Алеша, как же мне уберечь-то тебя от дурной славы?»
Утром по пути в контору Алексей встретил звеньевого кукурузоводческого звена Якова Туранова.
— Как дела, Яков Федорович? Навоз вывозить начал?
— Нет еще.
— Как нет? Чем же вы занимаетесь?
— Тележки ремонтируем.
— Иван Иванович должен был их отремонтировать неделю назад. При мне их завезли в мастерские.
— А он на другой день снял людей.
— Так какого же черта вы молчите? Почему не сказали мне?
— Скажи, — невесело ответил Туранов, — потом до осени Иван Иванович в мастерские не пустит.
— Ну, уж это чушь какая-то.
Алексей внешне спокойно вошел в кабинет к Ивану Ивановичу. Тот с кем-то разговаривал по телефону. Когда он положил трубку, Алексей, сдерживая себя, спросил:
— Ты почему до сих пор не отремонтировал тележки для кукурузоводческого звена?