— Люди на другое дело нужны были.
У Алексея потемнели глаза, на скулах заходили желваки.
— Ты что же думаешь, землю мы будем удобрять после сева?
— Ты агроном, тебе видней, когда что делать.
— Та-ак, — протянул Алексей. — Всю жизнь ты прячешься за мамкину спину. И сейчас думаешь за ней отсидеться? Не выйдет.
— Ты мать не трогай, — побледнел Иван Иванович.
— А ты кончай валять дурака. Если еще хоть раз сунешь палки в колеса, сомну, так и знай.
— Ты не пугай.
— Я не пугаю, но предупреждаю, будешь мешать делу, не жалуйся на свою судьбу.
— А ты кто такой?
— Ты забыл? Так напомню — Алексей Отрогов. А меня ты знаешь, я шутки шутить с тобой не буду. Заруби это себе на носу.
Алексей вышел, хлопнув дверью.
Иван Иванович дернул нос-лодочку, достал папиросу и жадно затянулся. Алексей не зря его упрекнул. И это еще не все, Иван Иванович уже давно готовился сменить мать на посту председателя, постепенно входил в эту роль, незаметно приобрел командирский басок и уже кое на кого покрикивал.
И тут совсем не ко времени появился Алексей. Иван Иванович действительно побаивался его. И когда после десятилетки работал трактористом в бригаде Алексея, то испытывал какую-то внутреннюю робость.
Прошли годы, Иван Иванович стал руководителем, но превосходство Алексея так и осталось. И это невольно вызывало к нему неприязнь, да еще любовь к Анне свербила, и не мог он примириться с мыслью, что оставила его Анна из-за Алексея.
— Ты не больно-то петушись, мы еще посмотрим, кто чего стоит, — глядя на двери, запоздало погрозился Иван Иванович и нервно шмыгнул носом-лодочкой.
Алексей в коридоре столкнулся с главным зоотехником Доржиевым.
— Добрый день, Цыдып Доржиевич.
— Здорово, Петрович.
— Где это тебя не видать?
— Окот идет. Некогда в конторе сидеть.
— Падеж есть?
— Немного есть. Овец из года в год недокармливаем. Некоторые отары слабеть начали. А у слабой овцы и ягненок хило́й.
— Я слышал, в этом году будем создавать овцеводческий комплекс на три тысячи голов и откормочную площадку для молодняка.
— Будем.
— Давай сразу, с весны, заложим культурное пастбище.
— Думаешь сразу же в этом году получить урожай?
— Зеленку по целине посею. Большого урожая в этом году не будет, но на подкормку овец на период окота хватит.
— Тогда давай заберем Нину Васильевну, Матвея Ивановича и поедем выбирать место. Послезавтра. Устраивает?
— Вполне. Бывай здоров.
В мастерских Алексея уже поджидал Арсалан. У разгрузочной площадки стояло несколько автомашин. В их кузовах плоскорезы.
— Итак, Арсалан, начало сделано. — Алексей показал на плоскорезы.