— Вот это по-нашему.
Игнат ушел к трактору. На «летучке» подъехал Арсалан.
— Куда помчался? — спросил Алексей.
— Во второе звено. У Мишки Комогорцева что-то трактор барахлит. А ты что тут Делаешь? Природой любуешься?
Алексей дотронулся рукой до плеча Арсалана.
— Ты посмотри-ка на поле.
Арсалан окинул быстрым взглядом поле.
— Посмотрел. Поле как поле.
— Да ты хорошенько посмотри.
— И что ты сегодня ко мне привязался? — вышел из себя Арсалан. — Я всю жизнь только и делаю, что смотрю на эти поля. Меня уж мутит от них.
— Пыльные вихри видишь? — не обращая внимания на горячность Арсалана, спокойно спросил Алексей.
— Не слепой. Да они мне во сне покоя не дают.
— Арсалан, нельзя нашу землю пахать отвальными плугами, даже пары. Это смерть ее.
— Так не паши, — приподнял плечи Арсалан. — Я тебе осенью для всех звеньев плоскорезы накуплю.
— Спасибо.
— Так что тебе еще надо от меня?
— Пары-то мы будем пахать отвальными плугами. Иначе как перегной заделаешь? Это-то понимаешь?
— Мне твои пары нужны, как журавлю вертолет. Ты агроном, ты и соображай.
— Помнишь, Арсалан, ты мне когда-то обещал сделать такой трактор, который можно будет одной рукой заводить?
— Ну, обещал, — ожидая подвоха, насторожился Арсалан.
— Так вот, не нужен мне трактор. Придумай такую машину, чтобы можно было вносить в землю перегной и не переворачивать пласт.
— А верблюд в белых тапочках тебе не нужен?
— И забудем мы с тобой тогда про пыльные бури, — не обращая внимания на реплику Арсалана, продолжал Алексей. — И кошмары перестанут тебе сниться.
— Да самый большой кошмар — это ты.
— А ты, Арсалан, даже не представляешь, какие урожаи мы сможем тогда выращивать. Вот поле. Верхний слой стерней связан. И мы под этим пластом начиняем землю удобрениями. Потом высеваем зерно. И пусть с неба хоть камни падают: питательные вещества в земле есть, влага есть. И мы только вспоминать будем про засуху.
— А ты дело говоришь, — заинтересовался Арсалан. — Допустим, идет под пластом плоскорез, а под него по трубам поступают удобрения.
— Я всем говорил, что у тебя светлая голова, Арсалан.
— Не годится. Перегной не зерно, не покатится. Его чем-то подавать надо под плоскорез. Но подумать можно.
— Надо подумать, Арсалан.
— Все, уговорил. Куда сейчас едешь?
— Надо Алханайские пади осмотреть и решить, какие на сенокос оставить, какие на выпас пустить.
Возвращался домой Алексей поздно вечером. А от Алханая до села Озерного путь немалый. Ветер унялся, под темным небом отдыхала степь. Время от времени на свет фар выбегали тушканчики, похожие на крошечных кенгуру и неровными прыжками убегали от машины. Иногда в стороне от дороги зеленоватыми огнями загорались глаза лис и тотчас гасли.